Opinião

Será que Tiger Woods arruinou o golfe profissional? A feia saga do LIV Golf vs. PGA Tour.

Randy M. Ataíde, investidor e consultor

É talvez o melhor golfista profissional da história. Com 82 vitórias no PGA Tour e 15 troféus PGA Major, é consistentemente associado aos lendários e quebra recordes Sam Snead e Jack Nicklaus.

Os ganhos da sua carreira são os maiores de sempre na PGA, mesmo contabilizando a inflação, e detém a média de pontuação mais baixa da história da PGA.

Nomeado PGA Player of Year um recorde de 11 vezes, ele é nada mais nada menos que Tiger Woods. Tive a sorte pessoal de ver Woods jogar quatro ou cinco vezes no seu auge no final dos anos 90 e início dos anos 2000, e ele era maravilhoso no foco, forma e competitividade. E talvez tenha arruinado o golfe profissional.

Deixem-me explicar. A realidade é que nos últimos 30 anos o golfe pôs demasiada ênfase em Tiger Woods. À medida que subia e, em última análise, eclipsava as carreiras de muitos outros grandes jogadores contemporâneos que provavelmente teriam sido jogadores dominantes noutras gerações, a atenção e o foco em Tiger tornaram-se uma obsessão para a indústria do golfe.

Embora agora devido à idade e múltiplas lesões ele tenha sido um não-fator competitivamente (ele é atualmente 745.º no ranking mundial), se se liga uma transmissão televisiva de golfe profissional, a sua imagem, vitórias passadas e persona estão non-stop em anúncios e comentários. Tantos parecem ansiar pelo Tiger de antigamente, o imparável campeão focado, que pode mostrar rasgos de brilho de vez em quando, mas os anos apanharam-no.

Durante a sua carreira profissional, ganhou $110.000.000 em bolsas, mas com os seus patrocínios ganhou quase 1,8 mil milhões de dólares, superado apenas por Michael Jordan por cerca de 2,6 mil milhões de dólares. Então, como é que o Tigers Woods possivelmente arruinou o golfe?

Vamos voltar-nos para a atual batalha do LIV Golf, apoiada pelo Saudi Sovereign Wealth Fund com mais de 500 mil milhões de dólares de ativos versus a Associação Profissional de Golfe sem fins lucrativos com uma ninharia de 3,85 mil milhões de dólares.

A PGA aprimorou cuidadosamente as suas mensagens, torneios e história ao longo de quase 100 anos de história.

A LIV Golf foi fundada há apenas um ano e teve o seu torneio inaugural em junho de 2022. E a LIV atribuiu quase tanto dinheiro como a PGA tem no total de ativos para recrutar jogadores de PGA para jogar no LIV Tour.

Os sucessos notáveis da LIV incluem Phil Mickelson pelo preço de $200.000.000 e Dustin Johnson por $120.000.000, e eles recebem caso ganhem ou não um torneio de golfe novamente. É rendimento garantido. Há rumores de que Tiger Woods, coxeando e quebrado, relata o Washington Post, de que a LIV lhe ofereceu quase um bilião de dólares para se inscrever.

Aqui, quero fazer uma analogia com algo que aprendi com a investigação e experiência no empreendedorismo. Um dos meus livros de negócios favoritos foi “Never Bet the Farm”, escrito por Anthony Iaquinto e Stephen Spinelli e, como o título indica, o seu conselho é que nunca se deve entrar “com tudo” numa empresa ou empreendimento. Esta é uma versão simples e moderna do conselho dos nossos avós “não ponhas todos os ovos numa cesta”.

O golfe colocou todos os seus “ovos” no “cesto” de Tiger Woods, e como ele fez a sua impressionante ascensão também o fez o golfe. Mas talvez o tenham elevado a tais alturas que agora o golfe profissional, há muito estimado como “um jogo de cavalheiros” onde a cordialidade, a fraternidade e o cavalheirismo reinam, foi substituído pela ganância financiada através do dinheiro do petróleo de uma cultura fechada e opressiva.

E para aqueles de nós que dirigem empresas, mesmo como fundadores e CEO, devemos muitas vezes procurar diminuir a nossa própria estatura e proeminência e, em vez disso, elevar a próxima geração de talentos, os líderes emergentes, aqueles a quem orientamos.

Para o golfe, pode haver alguma esperança, apesar da mega-rica PGA Tour e da super-rica LIV Tour. O golfe precisa de voltar a respeitar os seus jogadores, mas não idolatrando-os, como fez com Tiger Woods.

Há uma incrível lista de 20 e poucos golfistas hoje em dia, cujos nomes e talentos são negligenciados pelos comentadores e especialistas com demasiada frequência enquanto promovem os veteranos.

Se foi dada ênfase à magnífica amplitude e diversidade dos jogadores masculinos e femininos de muitas nações, em vez do estatuto de superestrela de alguns, o golfe como um jogo, desporto, e sim, mesmo como um negócio, pode fazê-lo ultrapassar esta temporada difícil e feia.

Temos de manter isto em mente enquanto gerimos as nossas próprias empresas e olhamos para a paisagem competitiva que está à nossa frente – as melhores empresas são aquelas que valorizam tanto as suas estrelas emergentes como as existentes.

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Randy Ataíde

Randy Ataíde

Randy M. Ataíde é um experiente CEO, empreendedor e educador com mais de 40 anos de experiência prática de negócio. Atualmente é investidor e consultor numa grande variedade de empresas norte-americanas e portuguesas, em imobiliário residencial e comercial, hospitality e fabrico. Anteriormente, foi professor de empreendedorismo e vice-reitor de Negócios e Economia na Point Loma Nazarene University, em San Diego, Califórnia, período durante o qual publicou mais de uma dezena de artigos de investigação e capítulos de livros, e foi... Ler Mais..

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