Tens opiniões, não factos!

Em geral, menos de 50% das ideias que vais executar – mesmo as ideias incríveis que vão ser o próximo unicórnio – não melhoram as métricas que se supõe que melhorem.

A Amazon testa todas as suas novas ideias e tem dados para apoiar esta conclusão de 50%. Yammer seguiu uma prática semelhante e obteve números semelhantes. Como gestor de produto, desejas encontrar maneiras de gastar o teu tempo em funcionalidades que realmente importam. Isso começa por aceitar que as tuas ideias são inicialmente opiniões e não factos. É por vezes muito difícil para os gestores de produto perceberem que as suas opiniões não são necessariamente verdadeiras. Todos gostamos de estar certos, e na escola ensinam-nos que é mau estar errado.

O mundo real – e a construção de produtos – não é assim. Está tudo bem estar errado, mas queremos descobrir se estamos errados o mais rápido possível e corrigir o rumo antes de investirmos muitos mais recursos nas nossas opiniões erradas. Se estiveres errado, mas insistires que estás certo, o produto irá falhar. Mas se estiveres errado, percebe-o rapidamente e ajusta-te em conformidade, terás muito mais probabilidades de ter sucesso.

Com que frequência alguém te disse: “Tenho uma ideia de um produto que vale milhões e que faz x e y”, e a voz na tua cabeça responde: “Eu não o compraria.” Muitas pessoas têm opiniões sobre que produto ou funcionalidade construir. Todos assumem que são pessoas comuns e que, se desejam algo, muitas outras pessoas também desejam. Por causa disso, muitas pessoas passam imediatamente de uma ideia para a sua construção, sem sequer verificar se outras pessoas comprariam realmente o produto.

As start-ups em fase inicial frequentemente têm este problema – muitas vezes são também as start-ups que evitam a gestão de produtos. Infelizmente, essas empresas acabam em problemas porque, depois de gastarem muito dinheiro na construção de um produto, descobrem que ninguém o quer. Como resultado, coisas más acontecem, desde o abandono do produto sem recuperar o investimento até ao encerramento do negócio.

Não seria ótimo se pudesses limitar estes cenários de desastre de uma forma eficaz em termos de custos? A abordagem que vou falar, focada na criação e validação de uma ideia, vai permitir-te filtrar rapidamente e a baixo custo as ideias que não te ajudarão. Nota que não estou a falar de “ideias” más – uma ideia pode ser boa, mas simplesmente não te ajuda a ti ou aos teus clientes.

Steve Blank, um empreendedor de tecnologia, trabalhou com várias start-ups e notou uma tendência nas que falharam. Especificamente, essas start-ups concentravam-se nos seus planos de negócios e passavam imediatamente para o desenvolvimento de produtos, ignorando qualquer validação da sua ideia fundamental – soa-te familiar? Quando uma start-up recebia feedback dos clientes, já estava tão avançada no processo que era difícil pivotar. Blank notou que as start-ups falhavam principalmente devido à falta de clientes e a um modelo de negócios rentável, e as pessoas com quem trabalhava e os seus investidores não viam valor em gastar tempo a descobrir se as pessoas realmente queriam o que estavam a construir.

Ironicamente, esta desconexão era especialmente um problema para os fundadores das start-ups, que criaram a hipótese inicial em que a empresa foi fundada. Rapidamente ficavam isolados do feedback direto dos clientes, à medida que contratavam pessoas como profissionais de marketing para interagir com os clientes por eles. O trabalho de Blank levou-o a concluir que “numa start-up não existem factos dentro do edifício; apenas opiniões”. Ele então criou a ideia de desenvolvimento do cliente, que basicamente diz que o que quer que tu desenvolvas inicialmente é uma opinião; podes estar errado e precisas de interagir com potenciais clientes reais para aprender a verdade o mais rapidamente possível.

O Lean Startup é um negócio que aplica uma metodologia de desenvolvimento de produtos, adaptada por Steve Blank e Eric Ries a partir do revolucionário pipeline de produção da Toyota, ao desenvolvimento de produtos/software. O Lean Startup concentra-se em ajudar as empresas a ter sucesso ao determinar rapidamente e de forma iterativa o que os clientes querem, construir algo que satisfaça apenas essa necessidade, validar a solução e repetir o processo. O desenvolvimento do cliente é uma parte fundamental do Lean Startup porque é uma forma de aumentar rapidamente a sua aprendizagem, de forma a evitar desperdícios de tempo. Acreditamos que esta abordagem é útil tanto para start-ups que tentam desenvolver o seu produto inicial como para empresas estabelecidas que procuram melhorar produtos existentes. Afinal, um grande gestor de produtos precisa de ajudar o cliente a ser incrível e deseja concentrar o seu tempo na construção de coisas de que eles precisam!

Com isso em mente, como podes criar a melhor hipótese possível sobre o que os seus clientes querem?