“Mensagem numa garrafa” ou escrever a investidores

A letra de uma das minhas músicas favoritas, “Message in a Bottle”, dos Police, traduz bem como as start-ups se sentem quando arrecadam fundos.

Apenas um náufrago, uma ilha perdida no mar, oh. Outro dia solitário, sem ninguém aqui além de mim.

Num dos meus posts anteriores motivei os empreendedores na fase de angariação de fundos a alegrarem-se quando um investidor dá uma resposta (negativa ou positiva) como “não há nada pior do que ser completamente ignorado e ficar preso no limbo”. O estranho fenómeno em que os investidores precisam de fluxo de caixa, os empreendedores precisam de dinheiro e ainda assim os canais de comunicação são obstruídos por…. culpa, aborrecimento, ansiedade e rejeição.

As nossas caixas de email são como uma criança petulante de três anos que não podemos ignorar, mas gostaríamos muito de poder.

Como sabe, deve limitar o acesso à sua caixa de email a quatro vezes por dia para obter o máximo de eficiência, mas parece que nossos emails serão para sempre uma extensão dos nossos dedos.

Lembra-se desta manhã, quando estava à espera dessa resposta e estava constantemente a atualizar o seu browser?  Você pensou naquela outra pessoa que também estava a atualizar seu browser na tentativa de não enfrentar a realidade de ser completamente rejeitado após aquela simples tentativa de chamar sua atenção?

Um lembrete importante para todos aqueles que tiveram a gentileza de ler até este parágrafo: a psicóloga Alice Boyes diz-nos que evitar enfrentar leva ao aumento da ansiedade.

Será que ela quis dizer apenas aquele que não respondeu ao email? Provavelmente deveríamos avisá-la de que a ansiedade de quem recebe também é muito alta. Isso aumenta a sensação de rejeição, dúvida ou confusão geral: será que eles viram meu email? Será que foi para o spam? Devo esperar para fazer o follow up?

É quase como bater a uma porta, saber que a pessoa está lá dentro e sair com uma sensação de despedida injustificada quando o silêncio e a porta fechada são a única resposta à sua batida amigável.

Pior ainda, é como estender a mão para se apresentar e essa pessoa deixá-lo com a mão suspensa. Eu experimentei isso e acredite quando digo que dói!

Posso ser da velha escola, mas responder a um empreendedor que dedicou o seu tempo a fazer o trabalho de casa, parece-me uma cortesia normal, ainda mais quando olhamos para sua apresentação ou fazemos uma call com ele. Podemos sentir-nos numa posição dominante como investidores, mas ganhamos a vida investindo nas melhores empresas. Então, não vamos dar um tiro no pé.

Divulgamos que procuramos negócios qualificados, mas ignoramos facilmente os empreendedores quando não temos tempo ou simplesmente quando aquele brilho de descoberta não existe mais.

Quanto tempo leva realmente a digitar “obrigado, mas não, obrigado?”
Eu cronometrei: exatamente 6,48 segundos.

Sabemos que expetativas não atendidas levam à frustração, e aqui está um vídeo engraçado [Was it a date The New Yorker] que ilustra o que pode resultar da nossa não resposta. Assista, aproveite e lembre-se que por trás das palavras digitadas está uma pessoa com expetativas e esperança…. Assim como nós.

*E Head of the EIT Investor Network and Angels Santé (Angels4health)

Caroline Sai é a responsável pela Rede de Investidores de Saúde da EIT e pela Angels Santé (Angels4health) & EBAN Board Member.  A Rede de Investidores de Saúde do EIT é uma rede europeia de investidores de saúde dedicada a apoiar startups de cuidados de saúde na sua jornada de angariação de fundos. É uma rede gerida pela Angels Santé e cofinanciada pela EIT Health.

Versão em inglês

“Message in a Bottle” or Writing to Investors

Just a castaway, an island lost at sea, oh
Another lonely day, with no one here but me,

The lyrics to one of my favourite songs Message in a Bottle from Police translate well what startups feel like when fundraising.

In one of my previous posts, I motivated fundraising entrepreneurs to rejoice when an investor gave an answer (negative or positive) as “there is nothing worse than being completely ignored and being stuck in limbo”.

The strange phenomenon where investors need deal flow, entrepreneurs need cash and yet the communication channels are obstructed by …. Guilt, annoyance, anxiety, and rejection?

Our inboxes are like a petulant 3-year-old that you can’t ignore, but you so wish you could.

Though you know that you should limit your access to your inbox to 4 times a day for maximum efficiency, it seems that our emails are forever an extension of our fingers.

Remember this morning when you were waiting for that answer, and you were constantly refreshing your browser?

Did you give a thought to that other guy (or gal) also refreshing his/her browser in an attempt not to face the reality of being completely rejected after that simple attempt to get your attention?

Important reminders to all those that have had the kindness of reading till this paragraph: Psychologist Alice Boyes Tells us that Avoiding coping leads to increased Anxiety.

Did she mean just the one not answering the email? We should probably warn her that anxiety on the receiving end is very high as well.

It increases the sense of rejection, self-doubt or overall confusion: have they seen my email, did it go to the spam box, should I wait to follow up?

It’s almost like knocking at a door, knowing the person is inside and leaving with a sense of unjustified dismissal when silence and a closed door are the only response to your friendly knock.

Even worse, it’s like holding a hand out to introduce yourself, and that person leaves you with your hand hanging in the air. I’ve experienced it, and believe me when I say it stings!

I may be old school, but answering an entrepreneur who has taken the time to do their homework seems like common courtesy, even more so when we’ve looked at their deck or had a call with them. We may feel in a dominant position as investors, but we make a living from investing in the best companies. So, let’s not shoot ourselves in the foot.

We advertise our search for qualified deal flow, and yet we so easily ignore entrepreneurs when the time if off for us or simply when that sparkle of discovery is no longer there.

How long does it actually take to type “thanks but no thanks “?
I’ve timed it: 6.48 seconds exactly.

We know that unmet expectations lead to frustration, and here is a funny video that illustrates what our non-response may result in. Watch it, enjoy it and let’s remind ourselves that behind typed words is a person with expectations and hope …. Just like us.

Nota: O presente artigo foi publicado pela primeira vez no site da EBAN. Este artigo faz parte da parceria entre a EBAN e o Link To Leaders, e que consiste na publicação regular de artigos de opinião de alguns dos mais prestigiados membros da Associação Europeia de Business Angels.