Como estamos a colocar a Geórgia no mapa das start-ups de tecnologia de sucesso

Se pesquisasse no Google “Angel Investing” em georgiano há cerca de um ano e meio, sabe o que aconteceria? Nada. Você dificilmente encontraria alguma coisa. O investimento de business angels era quase inexistente no país.

Todos os resultados da pesquisa de hoje datam dos últimos 18 meses. Foi quando a Axel foi fundada. A Axel é a primeira rede georgiana de Business Angels. Fundámo-la com o objetivo de acelerar o desenvolvimento do ecossistema de start-ups tecnológicas da Geórgia, facilitando os investimentos Smart Money nos empreendedores locais mais promissores.

A Geórgia é um país pequeno. Rico em beleza – mas não em recursos naturais. Sempre acreditámos que a forma mais realista para o seu futuro brilhante é criar uma economia orientada para a tecnologia de ponta que promova mais inovação e progresso. Isso combinado com a baixa taxa de corrupção do país e a facilidade de fazer negócios, é seguro dizer que a Geórgia é um dos melhores lugares da região para iniciar um negócio.

Mas nem sempre é fácil começar o seu próprio negócio se não tiver alguém que acredite em si e o apoie desde o início. É exatamente para isso que servem os business angels.

O investimento de business angels geralmente entendido como a prática de indivíduos investindo seu próprio tempo e dinheiro em start-ups em estágio inicial com o objetivo de lucrar com seu crescimento a longo prazo. Tomando o maior nicho entre os investimentos feitos por amigos e familiares e o ponto em que as empresas poderiam realisticamente obter financiamento de capitalistas de risco.

Os anjos normalmente têm interesses comerciais e pessoais, incluindo:

• Oportunidades para: gerar receitas, diversificar sua carteira de investimentos, investir em startups promissoras e se envolver em investimentos transfronteiriços;
• Deseja: estar envolvido com uma empresa inovadora, retribuir à comunidade e apoiar o crescimento económico do seu próprio país;
• Possibilidades de: orientar start-ups por membros profissionais altamente experientes.

Começamos a promover o investimento de business angels na Geórgia ao:

• Dar aos nossos membros a oportunidade de conhecer empreendedores cara a cara nas nossas sessões mensais de investimento, conhecer outros investidores e começar a investir;
• Criar fóruns para que o público georgiano mais amplo se relacione e se reúna com membros da Business Angel Networks de outros países;
• Scouting, escolha a dedo, triagem e preparação de start-ups de tecnologia georgianas para apresentar na frente de investidores business angels nas nossas sessões de investimento;
• Parceria com redes de Business Angels estrangeiras para trazer seus conhecimentos, recursos e orientação para apoiar nossos membros a desenvolver estratégias eficazes de investimento.

Um ano e meio desde o seu início, a Axel já tem 70 membros individuais e 6 corporativos e fechou com sucesso 6 negócios com um montante total investido de mais de US $ 400 mil. Isto parece um sonho tornado realidade.

Mas isto é apenas o começo. Acredito que, depois de me juntar ao conselho de administração da EBAN, estarei em melhor posição para continuar a promover e desenvolver o investimento business angls na Geórgia e integrar a Axel com a União Europeia Redes de Business Angels, os seus fluxos de negócios, políticas e programas de partilha de experiências. Esta é uma excelente oportunidade para colocar o meu país em destaque na comunidade europeia de investidores em fase inicial e tenho o prazer de intensificar a construção de pontes entre a Geórgia e os restantes membros da EBAN dentro e fora da Europa.

* E codiretor do Founder Institute Georgia e Membro do Conselho da EBAN.

Nota: O presente artigo foi publicado pela primeira vez no EBAN’s Angel Observer. Este artigo faz parte da parceria entre a EBAN e o Link To Leaders, e que consiste na publicação regular de artigos de opinião de alguns dos mais prestigiados membros da Associação Europeia de Business Angels.

Guri Koiava é um empreendedor apaixonado, mentor de start-ups e palestrante com um forte desejo de causar um impacto positivo na comunidade de start-ups. Com anos de experiência na indústria corporativa e uma formação em desenvolvimento organizacional e gestão nos setores sem fins lucrativos, governamentais e privados, desenvolveu uma compreensão de ponta a ponta do funcionamento interno de uma organização bem-sucedida.

Atualmente, é codiretor e cofundador do Founder Institute – Georgia Chapter, Startup Büro e Axel. No final de 2022, foi eleito membro do Conselho de Administração da European Business Angels Network (EBAN). Até agora, realizou 39 programas distintos, coorganizei mais de 200 eventos de start-ups e envolvi 60 mil cidadãos e residentes da Geórgia. Anteriormente, fez parte da Administração Nacional de Turismo da Geórgia.

Versão em Inglês

How we’re putting Georgia on the map of successful tech startups

If you Google searched “Angel Investing” in Georgian about a year and a half ago, do you know what would happen? Nothing. You would barely find anything. Angel investing was almost non-existent in the country.

Every single search result today dates from the past 18 months. This is when Axel was founded.

Axel is the first Georgian Business Angel Network. We founded it with the aim to accelerate the development of Georgia’s tech startup ecosystem by facilitating Smart Money investments in the most promising local entrepreneurs.

Georgia is a small country. Rich in beauty – but not in natural resources. We have always believed that the most realistic way to its bright future is creating a cutting edge technology-driven economy that will foster more innovation and progress. This combined with the country’s low corruption rate and the ease of doing business, it is safe to say that Georgia is one of the best places in the region to start a business in.

But it’s not always easy to start your own business if you don’t have someone who believes in you and supports you from the very beginning. That’s exactly what business angels are for.

Angel investing is generally understood as the practice of individuals investing their own time and money in early-stage startups with the goal of profiting from their long-term growth. Taking the largest niche between investments made by friends and family and the point at which companies could realistically obtain financing from venture capitalists.

Angels typically have both business and personal interests, including:

• Opportunities to: generate revenue, diversify their investment portfolio, invest in promising startups, and engage in cross-border investments;
• Desires to: be involved with an innovative company, give back to the community, and support the economic growth of their own country;
• Possibilities to: guide startups by highly experienced professional members.

We started promoting angel investing in Georgia by:

• Giving our members the opportunity to meet entrepreneurs face to face at our monthly investment sessions, get to know other investors, and start investing;
• Create forums for the broader Georgian audience to network and meet with members of Business Angel Networks from other countries;
• Scouting, handpicking, screening, and preparing Georgian tech startups to pitch in front of angel investors at our investment sessions;
• Partnering with foreign Business Angel Networks to bring their expertise, resources, and guidance to support our members develop effective angel investing strategies.

A year and a half since its start, Axel already has 70 individual and 6 corporate members and has successfully closed 6 deals with a total invested amount of over $400K. This feels like a dream come true.

But this is just the beginning. I believe that after joining the EBAN board, I will be in a better position to further promote and develop angel investing in Georgia and integrate Axel with the European business angel networks, their dealflows, policies, and experience sharing programs. This is a great opportunity to put a spotlight on my country in the European early-stage investor community and I’m delighted to intensify building bridges between Georgia and the rest of EBAN members in Europe and beyond.