Médicos alemães podem prescrever quatro semanas de férias num spa a pais exaustos

Na Alemanha os pais que estejam a sofrer de fadiga extrema têm direito a um retiro de saúde de cerca de quatro semanas junto ao mar ou nas montanhas, de quatro em quatro anos.

Cuidar de crianças pode ser uma tarefa extenuante devido à enorme exigência e à responsabilidade que tal implica. Se a isto somarmos o facto de este ser um dever contínuo (as crianças têm de ser continuamente cuidadas) e, por vezes, levado a cabo sem apoio, facilmente se percebe por que é que os pais podem atingir a fadiga extrema.

Designado como burnout parental, este fenómeno tem vindo a ganhar cada vez mais expressão nos últimos tempos. Mas a verdade é que este conceito não é novo, apenas ficou mais visível. Já em 2017, numa investigação liderada por Isabelle Roskam, do Instituto de Pesquisa em Ciências Psicológicas da Universidade de Lovaina, na Bélgica, chegou-se à conclusão que a proporção de pais que sofrem de burnout se situa entre 2 e 12%. Um outro estudo de 2021 levado a cabo em 42 países revelou que, em Portugal, 3 a 4% das pessoas com filhos são afetadas por burnout parental, valor que sobe para 7 a 8% nos EUA.

Atentos a esta realidade, médicos na Alemanha podem prescrever uma pausa de até quatro semanas num spa à beira-mar ou nas montanhas aos pais que se sintam esgotados, avança a CNN internacional.

A Alemanha tem um longo histórico de “kur”, que significa cura e que consiste em pausas longas para tratar e sarar diversas doenças. Estas curas envolvem “heilbad”, ou seja, banhos curativos, em cidades termais como Baden-Baden, Wiesbaden e Bad Ems.

O país tem cerca de 350 cidades com termas, sendo que muitas são consideradas Património Mundial da Unesco. Estes locais foram frequentados pela realeza e alta sociedade, mas também por doentes de toda Europa e do mundo.

Focada em cuidados preventivos e restauradores, esta licença apelidada de “kur” costuma ser prescrita para pais exausto e é acessível a todos os alemães, que a cada quatro anos têm direito a quatro semanas de pausa, cobertas pelo seguro de saúde.

Na realidade, os tratamentos costumam acontecer quando os pais chegam ao seu limite como foi o caso de Cécile Poirot, de Elmshorn, no norte da Alemanha.

“Na altura, ainda morava com meu ex-marido e pai da minha filha, a cerca de 220 km de Hamburgo, onde eu trabalhava, e mudar de um estado para outro é muito difícil na polícia. Então, muitas vezes eu conduzia até Hamburgo às 2 da manhã para o turno da manhã, trabalhava e voltava à tarde ou à noite”, disse Poirot.

“Num determinado momento, após seguir esta rotina durante alguns anos, tive graves problemas de sono e entrei  num círculo vicioso de cansaço extremo e insónia. Na polícia de Hamburgo, temos os chamados ‘Gesundheitslotsen’, pessoas responsáveis por detectar possíveis problemas e tentar oferecer ajuda. Identificaram o meu estado deplorável e o meu médico prescreveu uma cura de quatro semanas para mim e minha filha de seis anos na época, em uma clínica”, contou.

As curas para mães e filhos começaram após a Segunda Guerra Mundial, quando foi criado o Müttergenesungswerk (MGW), que significa “instituto para o bem-estar das mães”. A organização foi criada para ajudar as mulheres a lidar com a maternidade, o trabalho e a recuperação das suas vidas após a guerra, principalmente quando muitos pais não regressavam a casa.

O MGW é o único instituto do tipo na Alemanha, diz Petra Gerstkamp, vice-diretora administrativa da organização. “Em outros países europeus, não há um serviço específico como este. Em alguns casos, existem medidas de reabilitação, mas principalmente para manter a capacidade de trabalhar”, comenta.

Hoje, os retiros de cura para pais e filhos são oferecidos em clínicas geridas por seguradoras de saúde ou pelo MGW e estão disponíveis para mães e pais. A Alemanha não tem um sistema de saúde nacional gratuito, ou seja, as pessoas pagam valores mensais que financiam as clínicas das seguradoras.

Embora prevenir o esgotamento e outros problemas físicos e emocionais seja o ideal, o tratamento é adotado como resposta ao burnout. Quando os sinais são detectados, o médico inicia o processo e, em seguida, o paciente recebe possíveis datas para a reserva em clínicas. Também há listas de espera, mesmo com mais de 150 casas de saúde espalhadas pelo país.

Quais são os sintomas que mais chamam atenção?

“Sintomas como irritabilidade forte e rápida, falta de vontade, exaustão constante e cansaço e insónia são os mais verificados. Os afetados frequentemente ‘apenas choram’ e geralmente sentem-se sobrecarregados até mesmo por pequenas tarefas diárias”, diz Gerstkamp.

“O perigo é essas pessoas não conseguirem mais procurar um centro de aconselhamento por conta própria. Portanto, é essencial identificar a necessidade de medidas preventivas e de reabilitação o mais cedo possível — especialmente porque o tempo de espera para uma vaga num spa pode ser muito longo”, acrescenta.

Em 2022, houve 44.525 mães e 2.320 pais que participaram em tratamentos preventivos ou de reabilitação em clínicas na rede do MGW, de acordo com dados da organização.

A maioria das mães tratadas no MGW tem entre 36 e 45 anos. Dados da instituição mostram que as mães geralmente trabalham a tempo parcial  (entre 20 e 35 horas) e os pais a tempo inteiro. A participação de pais solteiros — mais de 24% — ultrapassa a geral, de 15%.