Ecossistemas de aprendizagem saudáveis: um pilar para o futuro do ensino superior

O ensino superior é, para muitos jovens, um momento de transformação pessoal e profissional. É o espaço onde se constroem competências, se ampliam horizontes e se desenham os primeiros traços de uma carreira. Contudo, por detrás deste cenário de oportunidades, esconde-se uma realidade que não pode ser ignorada: a saúde mental dos estudantes universitários em Portugal está em crise.

O recente estudo “Ecossistemas de Aprendizagem Saudáveis nas Instituições de Ensino Superior em Portugal” lança luz sobre esta problemática e desafia-nos a repensar o papel das universidades na promoção do bem-estar dos seus alunos.

Mas a pressão não começa na universidade. Para muitos jovens portugueses, o stress tem início ainda no ensino secundário, com a preparação para os exames nacionais e a luta por médias altíssimas, que são muitas vezes a única porta de entrada para os cursos mais concorridos. Este é um período marcado por noites mal dormidas, ansiedade e uma sensação constante de que o futuro depende de cada décima conquistada. No próximo dia 15 de julho, os resultados dos exames de ingresso serão divulgados, dando início a uma nova etapa de incerteza: a candidatura ao ensino superior. Os alunos só saberão se conseguiram entrar na universidade perto do final de agosto, prolongando semanas de angústia e expectativas.

A transição para a universidade e os desafios do bem-estar

Quando finalmente chegam à universidade, muitos estudantes já trazem consigo o peso de anos de pressão académica. Este stress acumulado, aliado às exigências do ensino superior, cria um ambiente propício ao surgimento de problemas de saúde mental. O estudo “Ecossistemas de Aprendizagem Saudáveis” revela que uma percentagem significativa de estudantes enfrenta desafios relacionados com ansiedade, depressão e stress, muitas vezes sem acesso a recursos adequados para lidar com estas questões.

A pandemia de COVID-19 agravou ainda mais esta situação. O isolamento social, a transição para o ensino online e a falta de interação presencial deixaram marcas profundas nos jovens, que agora enfrentam um regresso ao presencial com novas dificuldades. É essencial que as instituições de ensino superior reconheçam esta realidade e atuem de forma proativa para criar ambientes mais saudáveis e inclusivos.

O papel das universidades na promoção do bem-estar

As universidades não são apenas espaços de transmissão de conhecimento; são também ecossistemas de aprendizagem onde os estudantes devem sentir-se apoiados e valorizados. Um ecossistema saudável vai além das salas de aula e dos laboratórios. Ele inclui:

• Apoio psicológico: Serviços de apoio psicológico acessíveis e eficazes são fundamentais. No entanto, muitas instituições enfrentam limitações de recursos, o que dificulta o acesso dos estudantes a este tipo de suporte.
• Promoção de hábitos saudáveis: A integração de programas que incentivem a prática de exercício físico, uma alimentação equilibrada e a gestão do stress pode fazer uma diferença significativa.
• Cultura de inclusão e respeito: Um ambiente onde os estudantes se sintam seguros para expressar as suas dificuldades, sem medo de julgamento, é essencial para o seu bem-estar emocional.

Bem-estar como critério de acreditação

Uma das propostas mais inovadoras do estudo é a inclusão do bem-estar dos estudantes como critério para a acreditação das universidades. Esta ideia, defendida por especialistas, sublinha a importância de colocar o estudante no centro das políticas institucionais. Afinal, uma universidade que não cuida do bem-estar dos seus alunos está a falhar na sua missão de formar cidadãos completos e preparados para os desafios do futuro.

Um apelo à ação

O estudo “Ecossistemas de Aprendizagem Saudáveis nas Instituições de Ensino Superior em Portugal” é um alerta e, simultaneamente, uma oportunidade. É um convite para que todos – instituições, professores, estudantes e sociedade em geral – se unam em prol de um objetivo comum: criar um ensino superior mais humano, inclusivo e saudável.