Nesta fase em que me preparo para uma nova mudança de país no Médio Oriente, apetece-me escrever sobre viagens. Não apenas sobre deslocações físicas, mas sobre o que verdadeiramente significam: atravessar fronteiras, conhecer o desconhecido e, sobretudo, aprender com a diferença.

Viajar é uma das formas mais poderosas de aprendizagem que existem. Conhecer novas culturas, modos de vida e formas de comunicar não é apenas um privilégio — é um exercício profundo de empatia, adaptação e humildade. Num tempo em que a liderança se mede pela capacidade de compreender o outro, o mundo torna-se a melhor escola e o mais exigente dos Mestres.

Malcolm Gladwell escreveu, em Outliers, que “o sucesso é, em larga medida, uma questão de contexto”. Nenhum talento floresce no vazio — cresce no encontro com realidades diferentes, nas fricções e descobertas que nos obrigam a repensar o que julgávamos saber. É precisamente isso que viajar proporciona: a capacidade de ver o mundo com outros olhos e, nesse processo, de nos vermos também de forma diferente. Cada viagem é um espelho que reflete tanto as semelhanças como as diferenças, e cada experiência é uma lição sobre a complexidade humana.

Contudo, há um risco subtil nas generalizações. É fácil tomarmos as partes pelo todo — acreditar que uma região, por partilhar traços culturais ou linguísticos, é homogénea. Mas isso raramente acontece. Os países que compõem uma mesma área geográfica são, na sua maioria, profundamente distintos.
Os países nórdicos, por exemplo, partilham um ideal de igualdade, mas cada um interpreta e vive essa igualdade de forma única, refletindo tradições, histórias e prioridades sociais diferentes.

O mesmo se passa no Médio Oriente, onde a língua e a religião podem criar pontes de entendimento, mas as realidades políticas, económicas e sociais produzem contrastes significativos entre Estados vizinhos. Na Ásia, o Japão e a Coreia do Sul revelam visões de disciplina e tecnologia muito distintas da Índia ou do Sudeste Asiático. E em África, continente de mil rostos, as diferenças entre o norte e o sul, entre o litoral e o interior, entre grandes metrópoles e pequenas comunidades, são vastas e reveladoras, oferecendo lições de resiliência e criatividade em múltiplas dimensões.

As minhas viagens pelo Japão, pelo Médio Oriente, pelos países nórdicos, pela América Latina e por várias regiões de África foram muito mais do que deslocações profissionais — foram experiências transformadoras e intensamente humanas.

No Japão, aprendi o valor do silêncio e do detalhe. A paciência e a disciplina no gesto mais simples — um cumprimento, uma reunião, um chá — ensinam mais sobre liderança do que muitos livros, revelando a importância de cada ato e de cada atenção.

No Médio Oriente, percebi que os negócios são, antes de tudo, relações humanas. A confiança é o verdadeiro capital — e conquista-se com humildade, respeito e presença constante.

Nos países nórdicos, encontrei uma cultura de igualdade que desafia hierarquias e valoriza a transparência acima da autoridade. Aprendi a importância de ouvir antes de decidir, de respeitar o espaço de cada pessoa e de criar ambientes em que todos possam contribuir de forma genuína.

Na América Latina, o improviso é uma arte e a emoção, uma força motriz. Descobri que a espontaneidade, o calor humano e a generosidade são combustíveis de criatividade, de cooperação e de inovação autêntica.

Em África, encontrei resiliência e diversidade em cada conversa, em cada gesto. Trabalhar em contextos de recursos limitados, sejam eles tecnológicos, industriais ou financeiros, embora de energia e talento abundantes, ensinou-me a importância de escutar verdadeiramente e de valorizar as pequenas grandes iniciativas que fazem a diferença.

Cada país acrescentou algo à minha forma de estar e de liderar. Viajar tornou-me mais atento às nuances, mais sensível às diferenças, mais consciente da importância da pausa, da reflexão e da observação. Com o tempo, percebi que a liderança global não se constrói apenas em reuniões formais ou sessões de formação — constrói-se nas ruas, nas conversas informais, nos momentos de silêncio observacional, e na capacidade de interpretar o que não é dito.

Susan Cain escreveu, em Quiet, que “a sensibilidade é uma forma de inteligência”. E é isso que o mundo ensina a quem se permite conhecê-lo: compreender o outro é, em última instância, compreender melhor a si próprio. Viajar é, no fundo, uma prática contínua de liderança — porque liderar é também aprender sem parar, adaptar-se constantemente e reconhecer que nunca se sabe tudo.

O mundo muda-nos. E é nesse movimento — entre culturas, línguas, modos de vida e perspectivas — que a verdadeira liderança se forma: aquela que une competência e empatia, ação e escuta, ambição e respeito, visão estratégica e humildade prática.

Versão em Inglês

Travel to Lead: The World as a School

At this stage, as I prepare for a new move to the Middle East, I feel inspired to write about travel. Not just about physical journeys, but about what they truly mean: crossing borders, encountering the unknown, and, above all, learning from difference. Traveling is one of the most powerful forms of learning there is. Getting to know new cultures, ways of life, and ways of communicating is not just a privilege — it is a profound exercise in empathy, adaptation, and humility. In a time when leadership is measured by the ability to understand others, the world becomes the best classroom and the highest Master.

Malcolm Gladwell wrote in Outliers that “success is, to a large extent, a matter of context.” No talent flourishes in isolation — it grows through encounters with different realities, in the frictions and discoveries that force us to rethink what we thought we knew. That is precisely what travel provides: the ability to see the world through new eyes and, in the process, to see ourselves differently as well. Each journey is a mirror reflecting both similarities and differences, and each experience is a lesson on human complexity.

Yet, there is a subtle risk in generalizations. It is easy to take the part for the whole — to believe that a region, sharing cultural or linguistic traits, is homogeneous. But that rarely happens. The countries within the same geographic area are, in most cases, profoundly distinct. The Nordic countries, for example, share an ideal of equality, but each interprets and experiences it in a unique way, reflecting traditions, histories, and social priorities. The same occurs in the Middle East, where language and religion can create bridges of understanding, yet political, economic, and social realities produce significant contrasts between neighboring states. In Asia, Japan and South Korea reveal visions of discipline and technology very different from India or Southeast Asia. And in Africa, a continent of a thousand faces, the differences between north and south, coast and interior, between major cities and small communities, are vast and revealing, offering lessons of resilience and creativity in multiple dimensions.

My travels through Japan, the Middle East, the Nordic countries, Latin America, and various regions of Africa were far more than professional journeys — they were transformative and deeply human experiences. In Japan, I learned the value of silence and detail. Patience and discipline in the simplest gestures — a greeting, a meeting, a cup of tea — teach more about leadership than many books, revealing the importance of each act and attention. In the Middle East, I realized that business is, above all, about human relationships. Trust is the true capital — and it is earned through humility, respect, and constant presence. In the Nordic countries, I found a culture of equality that challenges hierarchies and values transparency above authority. I learned the importance of listening before deciding, respecting each person’s space, and creating environments where everyone can contribute genuinely. In Latin America, improvisation is an art, and emotion a driving force. I discovered that spontaneity, warmth, and generosity are fuels for creativity, cooperation, and authentic innovation. In Africa, I found resilience and diversity in every conversation and gesture. Working in contexts with limited resources, be they technological, industrial or financial, although with abundant energy and talent taught me the value of truly listening and appreciating small yet impactful initiatives.

Each country added something to my way of being and leading. Traveling made me more attentive to nuances, more sensitive to differences, more aware of the importance of pause, reflection, and observation. Over time, I realized that global leadership is not built solely in formal meetings or training sessions — it is built in the streets, in informal conversations, in moments of quiet observation, and in the ability to interpret what is unsaid.

Susan Cain wrote in Quiet that “sensitivity is a form of intelligence.” And that is what the world teaches those who allow themselves to know it: understanding others is, ultimately, a way to understand oneself. Traveling is, at its core, a continuous practice of leadership — because leading also means learning without end, adapting constantly, and acknowledging that one never knows everything.

The world changes us. And it is in that movement — among cultures, languages, ways of life, and perspectives — that true leadership is formed: one that unites competence and empathy, action and listening, ambition and respect, strategic vision and practical humility.