Entrevista/ “O desporto quebra todas as barreiras culturais e económicas e ainda promove a diversidade e a inclusão”

“O desporto pode contribuir para mudar vidas. Desde 2005 que assistimos a vidas transformadas através de projetos que apoiamos em parceria com organizações de impacto local”, afirma Rebeca Santos, diretora de Sustentabilidade Decathlon Portugal, sobre a Fundação Decathlon.

A Fundação Decathlon apoiou 922 projetos em 51 países, impactando mais de meio milhão de pessoas em todo o mundo para a prática desportiva e criando mais de 4000 experiências laborais. E tudo graças à participação de 10 mil colaboradores desde 2005.

Em Portugal, apoia projetos de norte a sul do país que envolvem desde pessoas em situação de fragilidade – portadoras de deficiência e /ou com dificuldades sócio-económicas – em atividades sociais e desportivas, à integração de crianças, jovens e adultos. São pessoas que não praticam desporto ou têm dificuldade no acesso à prática que a Fundação pretende apoiar. A Academia Jorge Pina, um espaço onde se pode treinar e apoiar jovens em risco, é um dos projetos apoiados.

Para além do apoio à Academia Jorge Pina, a Fundação Decathlon Portugal trabalha com um vasto conjunto de projetos filantrópicos que aliam desporto, saúde, educação e empregabilidade.

“Mais do que investimentos monetários, a Fundação Decathlon investe na relação, nas pessoas através das suas pessoas”, revela Rebeca Santos, diretora de Sustentabilidade Decathlon Portugal, que, em entrevista ao Link to Leaders, explica porque “O desporto tem tanto para nos dar!”.

Como surgiu a ideia de criar a Fundação Decathlon?

A Fundação Decathlon existe desde 2005 e é um projeto dos colaboradores Decathlon, que nasceu após a realização de um inquérito onde se pediu a opinião dos colaboradores de como a empresa poderia apoiá-los no seu envolvimento em projetos sociais e desportivos na sua comunidade. O entusiasmo foi unânime! A partir desse dia o projeto ganhou forma – pela mão do então diretor geral da Decathlon, Yves Claude, e financiamento dos acionistas – e está assente no espírito de solidariedade dos colaboradores Decathlon.

Já na altura tínhamos a vontade de tornar o desporto acessível à maioria. A maioria não são apenas os utilizadores do desporto e os nossos clientes, mas todas as comunidades vulneráveis ​​que nos rodeiam e que não praticam desporto por razões económicas, sociais, de saúde e/ou culturais.

Qual é o papel da Fundação Decathlon?

Acreditamos que o desporto impacta positivamente as pessoas e as comunidades. O desporto pode contribuir para mudar vidas. Desde 2005 que assistimos a vidas transformadas através de projetos que apoiamos em parceria com organizações de impacto local.

A Fundação Decathlon é de todos e para todos, com o grande intuito de juntar ao desporto a responsabilidade social. Hoje, em linha com o nosso sentido: “Move People Through the Wonders of Sport”, a Fundação tem como missão apoiar os mais vulneráveis e fazer do desporto um veículo de integração social, bem como uma forma de permanecer ativo e saudável, sempre com o envolvimento das nossas equipas.

“O desporto quebra todas as barreiras culturais e económicas e ainda promove a diversidade e a inclusão, permitindo que qualquer pessoa encontre e cultive a sua paixão”.

O desporto tem mesmo muito para nos dar?

O desporto quebra todas as barreiras culturais e económicas e ainda promove a diversidade e a inclusão, permitindo que qualquer pessoa encontre e cultive a sua paixão. E, justamente porque o “desporto tem muito para nos dar” é que a Fundação Decathlon faz com que o desporto e a atividade física cheguem a todos e sejam veículos de inclusão social, bem como uma forma de permanecer em forma.

De que forma os colaboradores se envolvem nesta iniciativa?

Os colaboradores podem envolver-se em ações pontuais através da realização do Dia da Fundação, onde numa manhã ou tarde convidam uma instituição local a celebrar os valores do desporto. Dessa ação pontual podem, depois, resultar ações regulares através da realização de um projeto com o apoio da Fundação Decathlon. Ou seja, os colaboradores Decathlon têm ao seu alcance a oportunidade de propor projetos com o desporto como principal fator de desenvolvimento para serem apoiados.

As nossas equipas criam, deste modo, um projeto em conjunto com uma organização sem fins lucrativos local e fazem a defesa da sua candidatura ao Conselho da Fundação. O projeto poderá prever o apoio na requalificação de instalações desportivas e/ou a aquisição de artigos desportivos para desenvolver a participação dos seus beneficiários.

O Conselho da Fundação Decathlon em Portugal avalia o projeto e delibera. Uma vez aprovado, a Fundação Decathlon procura estar, pelo menos, uma vez por mês e através da equipa de colaboradores que propôs o projeto, em contacto com a associação. Participar em ações da Fundação cria um orgulho de pertencer à Decathlon, faz com que as nossas equipas sintam 100% dos nossos valores.

“Mais do que investimentos monetários, a Fundação Decathlon investe na relação, nas pessoas através das suas pessoas”. 

Quantos projetos estão a apoiar? Qual o valor já investido nos projetos?

A Fundação Decathlon apoiou 922 projetos em 51 países, impactando mais de meio milhão de pessoas em todo o mundo para a prática desportiva e criando mais de 4000 experiências laborais, graças à participação de 10 mil colaboradores desde 2005.

Em Portugal, a Fundação apoia projetos de norte a sul do país que envolvem desde pessoas em situação de fragilidade, podendo ser portadoras de deficiência e /ou com dificuldades sócio-económicas, em atividades sociais e desportivas, à integração de crianças, jovens e adultos. São pessoas beneficiárias destes projetos que não praticam desporto ou têm dificuldade no acesso à prática, que a Fundação pretende apoiar.

Mais do que investimentos monetários, a Fundação Decathlon investe na relação, nas pessoas através das suas pessoas.

Como são selecionados os projetos? O que é preciso para ter um projeto apoiado pela fundação?

Os projetos deverão ser realizados em parceria com uma ONG que ajude pessoas vulneráveis, que tenha uma relação de confiança com a Decathlon e com impacto comprovado na comunidade. Além disso, terão de prever o envolvimento local e sustentável das nossas equipas, sendo próximos da localização das nossas lojas, de forma a que a distância não seja um entrave à relação e que permita participar pelo menos uma vez por mês numa ação do projeto.

Por outras palavras, os projetos devem ter o desporto como um veículo para a educação, a inclusão, a saúde, o desenvolvimento de competências para a vida, a autoconfiança e empregabilidade, sem esquecer a inclusão através do desporto de crianças e jovens em situação de vulnerabilidade. São também selecionados desde que incluam a promoção desportiva na saúde para pessoas que sofrem de doenças ou deficiências físicas, mentais, psicológicas ou finalmente a proteção ambiental.

A seleção dos projetos tem sempre em linha de conta o número de beneficiários. Permita-me acrescentar que a Decathlon Portugal tem Conselho próprio, composto por quatro líderes da Decathlon Portugal e um membro externo – Jorge Pina, fundador da Academia Jorge Pina e ex atleta paralimpico e pugilista – desde junho de 2022. Ou seja, em Portugal há autonomia própria para deliberar e o objetivo é de ter um projeto por cidade onde a Decathlon marca presença.

“Graças ao envolvimento das nossas equipas, desbloqueamos uma doação de 20 mil euros da Fundação Decathlon para o programa “Desporto para Geração de Igualdade” liderado pelas Nações Unidas”. 

Que tipo de apoio dão?

O apoio da Fundação Decathlon assenta em dois pilares: o humano, o desportivo. O humano traduz a participação das nossas equipas na relação com os outros, a partilhar de competência, generosidade e motivação. O pilar  desportivo traduz o desenvolvimento deste em prol do bem-estar.

Por exemplo, em junho último, a Fundação Decathlon lançou através de uma app um desafio aos colaboradores: quanto mais atividade física estes realizassem mais fundos arrecadavam para a iniciativa solidária. Graças ao envolvimento das nossas equipas, desbloqueamos uma doação de 20 mil euros da Fundação Decathlon para o programa “Desporto para Geração de Igualdade” liderado pelas Nações Unidas.

Por outro lado, os projetos sociais apoiados Fundação Decathlon dão suporte às instituições em duas áreas principais: a aquisição de artigos desportivos e a requalificação de instalações desportivas. O desporto é sempre o fator de diferenciação no apoio a realizar.

Como caracteriza os projetos que apoiam?

Mais do que caracterizar os projetos é vivê-los. Cada projeto é único e o sentimento de conquista é partilhado por todos. Acreditamos que juntos conseguimos mais e sobretudo crescemos de forma individual e coletiva.

Pode falar-nos de alguns em particular?

Por exemplo, através do Projeto “Move-te Fonte” a Fundação Decathlon colabora em Loures com crianças, jovens e adultos (maioritariamente imigrantes), através de atividades sociais e desportivas, aproximando-os nas suas diferenças, enriquecendo nas suas semelhanças. Mais para norte o projeto “Desporto +” envolve pessoas portadoras de deficiência em atividades sociais e desportivas. Em Mafra e através do projeto “Sai pr’a rua” envolvemos pessoas portadoras de deficiência e com dificuldades sócio-económicas em atividades desportivas de natureza como por exemplo surf, stand up paddle, escalada, passeios pedestres sociais e desportivos.

No projeto “Desafiar Limites”, realizado com a Associação Portuguesa para as Perturbações do Desenvolvimento e Autismo, um dos beneficiários , para além da prática desportiva, teve uma experiência laboral na Decathlon e hoje está integrado nos quadros da empresa.

O que podemos esperar da Fundação no futuro?

A história da Fundação Decathlon ainda agora começou a ser escrita e estamos focados em dar a conhecer a Fundação para que mais associações se juntem a nós para fazer acontecer! Acreditamos que através da Fundação Decathlon podemos fortalecer a cada dia o nosso sentido “Move People Through the Wonders of Sport”.