Health Trends 2020: custos com saúde dos colaboradores vão aumentar

A Covid vai impactar os custos dos planos de saúde que as empresas fornecem aos colaboradores. Em 2021 estima-se que voltem a ser superiores à taxa de inflação. A análise é da Mercer Marsh Benefits.

A 6.ª edição do estudo Health Trends 2020, da Mercer Marsh Benefits, revela que 68% das seguradoras prevê um aumento do número das despesas relacionadas com diagnósticos, cuidados e tratamentos relacionados com a Covid-19. A pandemia provocou um grande impacto nos custos e no desenho dos programas de benefícios de saúde para as empresas e, segundo o estudo, as seguradoras admitem aumentos com os custos dos planos de saúde oferecidos pelas empresas e inclusive que estes continuaram a superar a inflação em 2021.

Refira-se que este ano, as seguradoras preveem um aumento de 9,5% com despesas médicas, aproximadamente 3,5 vezes a taxa de inflação, e para 2021, 90% afirma que esta tendência se irá manter ou aumentar.

O Health Trends 2020 salienta que a crise pandémica revelou as fragilidades dos atuais sistemas de benefícios, muitos dos quais são ainda em suporte de papel, o que impossibilita a sua consulta ou gestão remotamente. Por outro lado, revela um aumento no número de seguradoras que oferecem consultas médicas virtuais, ou teleconsulta, com 59% a afirmar que esta solução foi uma parte ativa da abordagem atual do plano de gestão, aumentando 38% face a 2019.

O estudo refere ainda que 55% das seguradoras revela que agora os seus planos cobrem iniciativas de saúde preventiva, como rastreios, e 20% indica estar ainda em fase de testes ou com planos prontos para serem implementados nos próximos 24 meses. Paralelamente, frisam que os planos de saúde das empresas continuarão a ter um papel importante no que respeita a assegurar as necessidades de saúde dos seus colaboradores. A pensar nas necessidades atuais, mais de metade das seguradoras inquiridas espera que os planos de saúde das empresas possam cobrir uma vacina para a Covid-19, especialmente na América Latina.

O Health Trends 2020 também encontrou lacunas no domínio do apoio à saúde mental. Apenas um terço das seguradoras oferece uma cobertura para aconselhamento psicológico online, por exemplo, e 32% a afirmaram não ter planos com cobertura de serviços de saúde mental.

Nos últimos anos, os custos médicos têm vindo a superar cerca de três vezes mais a inflação geral. Este ano, o impacto da pandemia nos custos tem variado com base em fatores como a natureza das despesas tipicamente cobertas nos planos de saúde ou a duração/escala dos confinamentos que afeta a utilização destes mesmos planos.

Em Portugal, a taxa de crescimento estimada em 2019 com custos médicos ronda o 1,5%, sendo que a taxa de inflação estimada neste ano rondava os 0,3%. Já este ano, a taxa projetada com custos médicos fixa-se nos 2%, sendo que a previsão da taxa de inflação é de -0,2%.

Paulo Fradinho, Country Business Leader da Mercer Marsh Benefits em Portugal, acredita que as despesas com os cuidados de saúde vão continuar a aumentar, devido inclusive a questões relacionadas com o trabalho remoto e o estilo de vida mais sedentário, “que incluem doenças do foro mental e musculoesqueléticas, e as preocupações constantes com as implicações a longo-prazo que a COVID-19 trará para a saúde mental e física”.

Por isso, acrescenta que com o objetivo de responder aos novos desafios impostos pelo trabalho remoto e conter os custos, “as empresas precisam de repensar radicalmente o leque de benefícios que oferecem aos colaboradores e de que forma poderão apresentá-los”. De acordo com este profissional, “a saúde dos colaboradores é um bem crucial para as empresas, ajudando-as a gerir a performance do negócio e a gerir o risco de forma eficaz. Os planos de saúde devem ser vistos como um investimento nas pessoas”, conclui.

O estudo Health Trends 2020 envolveu informação recolhida de planos de saúde de empresas distribuídos por 59 países, à exceção dos Estados Unidos da América, entre o início de junho e meados de julho de 2020. Este ano, o estudo contém uma tabela adicional com tendências quantitativas anuais na área da saúde, tendo por base dados recolhidos junto de aproximadamente 240 seguradoras, e ainda um índice respeitante aos aspetos financeiros das coberturas de seguros.