Fundação AEP lança projeto PME First para acelerar práticas de ESG

Capacitar as empresas do Norte e Centro na adoção de práticas ESG é o ponto de partida do projeto PME First lançado pela Fundação AEP.

A Fundação AEP lançou esta semana o  PME FIRST, um projeto criado para reforçar a capacitação das pequenas e médias empresas portuguesas no domínio da sustentabilidade, através da adoção de práticas ESG (Environmental, Social, and Governance).

“Com este projeto, a Fundação AEP pretende reforçar a posição das PME, incentivando o seu crescimento sustentado e facilitando o acesso a financiamento. O objetivo é reforçar a qualificação do tecido empresarial português, contribuindo para uma maior competitividade e sustentabilidade das PME no contexto económico atual”, explica Luís Miguel Ribeiro, presidente da Fundação AEP.

De natureza coletiva e multissetorial, o projeto incide nas regiões NUT II Norte (com especial foco no Alto Minho, Área Metropolitana do Porto, Ave, Cávado, Tâmega e Sousa, Douro, Terras de Trás-os-Montes e Alto Tâmega) e Centro (incluindo as Comunidades Intermunicipais da Região de Aveiro, Região de Coimbra, Região de Leiria, Viseu Dão Lafões, Beiras e Serra da Estrela, e Beira Baixa) e tem como principais objetivos sensibilizar as pequenas e médias empresas para a adoção de práticas sustentáveis nos pilares ESG, reforçar a sua capacitação e competitividade no mercado global, promover a literacia financeira, facilitar o acesso a informação especializada e incentivar a adoção de atividades e práticas inovadoras que permitam a progressão na cadeia de valor e o acesso a financiamento.

Será dada particular atenção ao pilar “G” — Governança —, uma vez que a adoção de boas práticas nesta área é determinante para um desenvolvimento empresarial sólido e sustentável. Compreender o alcance e a relevância da governança, bem como o alinhamento entre esta e a gestão do negócio, é um passo essencial no processo de transformação de qualquer organização, segundo a Fundação AEP.

O programa PME FIRST aposta em iniciativas com forte componente prática e orientadas para resultados de curto prazo, disponibilizando ferramentas que apoiem as empresas na integração das dimensões ESG no seu modelo de negócio e na sua articulação com o acesso a financiamento.

Luís Miguel Ribeiro sublinha que “a promoção e desenvolvimento das PME é essencial para o crescimento da economia portuguesa. A adoção de práticas de sustentabilidade pelas empresas implica a capacidade de identificar os principais impactos a nível ambiental, social e de governação, definir estratégias e ações, estabelecer métricas e desenvolver sistemas de recolha de informação não financeira”.

A Fundação considera que as práticas ESG assumem um papel central na avaliação do desempenho das empresas, sendo cada vez mais consideradas por investidores e instituições financeiras na definição de condições de financiamento. Neste contexto, torna-se fundamental que as empresas consigam estruturar e evidenciar a sua informação não financeira de forma consistente e sistematizada.

No âmbito deste projeto, que conta com o apoio financeiro do COMPETE2030, pelo Portugal 2030 e pela União Europeia, no âmbito do sistema de apoio a ações coletivas (SIAC), será ainda desenvolvido um estudo para identificar as barreiras e desafios que as PME enfrentam na adoção de práticas ESG e o impacto dessas dificuldades no acesso ao financiamento.

O estudo analisará o acesso ao crédito de PME com diferentes níveis de integração ESG, comparará resultados e produzirá contributos concretos para apoiar as empresas e promover um ambiente mais favorável à adoção de critérios ESG e ao acesso a crédito.

Recorde-se que a apresentação do projeto PME First, que decorreu no Auditório da AIDA CCI, em Aveiro, no passado dia 5, marcou também o arranque de um programa empresarial alinhado com as práticas ESG europeias que reunirá um conjunto diversificado de iniciativas entre as quais ações de sensibilização, workshops de capacitação, partilha de boas práticas, encontros empresariais e o lançamento de uma plataforma digital.