Apostas desportivas com recurso a inteligência artificial

A Stratagem é uma start-up criada no Reino Unido que quer mudar a indústria das apostas desportivas com uma nova maneira de prever os resultados dos jogos.

Se os portugueses vissem o futebol como Andreas Koukorinis, fundador da Stratagem, provavelmente não tinham vibrado com os jogos do Euro do ano passado. A ideia de que o futebol é um jogo imprevisível e que tudo pode acontecer a qualquer momento – como o golo do Éder na final do europeu de 2016 contra França – não é partilhada por Koukorinis. Segundo o que o fundador da start-up do Reino Unido disse ao The Verge, os jogos de futebol “são de curta duração, repetitivos e com regras fixas”, por isso, “se observar 100 mil jogos há padrões que podem ser definidos”.

O objetivo da Stratagem é definir estes padrões para os vender e ganhar dinheiro. O plano da start-up passa por comercializar os dados que recolhe a apostadores profissionais e também por utilizar a informação para fazer as próprias apostas. Para financiar estas apostas, a empresa está a recolher investimentos no valor de 27,8 milhões de euros, com o intuito de criar um fundo de apostas desportivas, servindo de alternativa aos fundos de investimento tradicionais. Com o dinheiro recolhido, a Stratagem quer fazer apostas e, se tudo correr bem, paga o montante que o investidor apostou na start-up mais os juros.

O plano de negócios não é inovador. Com certeza já ouviu falar de empresas que fazem exatamente o mesmo que a Stratagem e, pelo menos por agora, a start-up do Reino Unido vai-se manter igual a todas as outras: utilizando analistas espalhados pelo mundo a analisar todos os jogos e a fazerem as previsões humanamente possíveis. O ponto de diferenciação, e é aqui que a Stratagem vai ganhar às empresas homólogas, é que a start-up quer começar a utilizar inteligência artificial para fazer as previsões dos resultados. Já estando a utilizar “machine learning” para analisar alguma da informação recolhida, o futuro da Stratagem passará por ter uma máquina a analisar vários jogos de vários desportos ao mesmo tempo.

Para conseguir fazer isto, a start-up está a recorrer a tecnologia de “deep learning”: um método avançado que faz parte da família de “machine learning”. Esta ferramente permite a start-up analisar uma elevada quantidade de informação. O software que será utilizado no futuro está, neste momento, a absorver informação de milhares de horas de eventos desportivos, com o objetivo de aprender os padrões de sucesso e de fracasso.

Por agora a tecnologia desenvolvida pela start-up ainda não dá para ser utilizada, visto que o computador ainda não aprendeu a diferenciar as repetições, o que altera os dados recolhidos e distorcendo os resultados.

Em 2012, um fundo de apostas desportivo Centaur Holdings parecido com a Stratagem perdeu mais de dois milhões de euros, depois de ter prometido aos investidores retornos entre os 15 e os 20 porcento.

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