Entrevista/ “Acredito que tecnologias de ponta serão criadas em Portugal e usadas a nível global”

“A guerra na Ucrânia acelerou significativamente os nossos planos de crescimento, de acordo com a estratégia de globalização que temos. Abrimos mais hubs em 2022 do que inicialmente planeámos. Portugal foi um deles”, afirma Vitaly Sedler, CEO e cofundador da Intellias. Nascida na Ucrânia, a empresa está no nosso país há seis meses, uma opção que o seu CEO considera como “uma experiência absolutamente positiva”, até porque “Portugal está a tornar-se rapidamente num dos principais centros de TI na Europa”.

Fundada em 2002 por Vitaly Sedler e pelo sócio Mykhailo Puzrakov, a ucraniana Intellias começou com uma equipa pequena, num escritório de apenas uma sala, que simplesmente fazia o que gostava: código, programação, engenharia, reuniões com clientes e criação de soluções para eles e com eles. Hoje, é uma empresa global com a mentalidade de start-up. Mais de 170 milhões de carros em todo o mundo usam soluções automotivas desenvolvidas pelos seus engenheiros e mais de dois biliões de pessoas em todo o mundo usam produtos de tecnologia desenvolvidos pela Intellias.

Entrou no mercado português há seis meses e os seus planos para o país são de crescimento e investimento. Aliás, “convidamos os developers portugueses a juntarem-se a nós e a crescerem connosco”, desafia Vitaly Sedler, que explica ainda que “a prioridade para Portugal é a qualidade das pessoas que contratamos, bem como oferecer-lhes os desafios tecnológicos e projetos inovadores que merecem”.

Em entrevista ao Link To Leaders, o cofundador e CEO da Intellias falou ainda da forma como ultrapassou a invasão russa ao seu país e de como a empresa conseguiu, em duas semanas, realocar equipas e operações.

Como surgiu a Intellias?
Há 20 anos, o mercado de TI na Ucrânia era totalmente diferente: tínhamos de fazer tudo sozinhos e do zero, desde os padrões de código até à gestão de pessoas. Até as primeiras renovações do escritório foram feitas pelas nossas mãos, depois do trabalho principal estar feito. Gostamos de dizer que se alguém fosse abrir a sua própria empresa, a Intellias era a empresa que criaria. Sabemos disso porque construímos a empresa em que nós mesmos gostaríamos de trabalhar.

Durante os últimos 20 anos, a Intellias evoluiu de um escritório de apenas uma sala para uma empresa global de TI, com mais de 3.200 especialistas. O nosso crescimento foi apoiado pela Horizon Capital, uma empresa líder de private equity na Europa emergente, que gere cinco fundos com ativos acumulados de mais de 1,2 biliões US$, que entrou como acionista minoritário em 2018.

Estamos constantemente a passar por várias transformações, sempre com a mentalidade de start-up e processos maduros como a espinha dorsal das operações de negócio eficientes. Isto ajuda-nos a tomar as decisões certas, mover e crescer três a quatro vezes mais rápido que a média do mercado. Só o conseguimos com líderes fortes, dedicados e comprometidos como os nossos, alguns dos quais também são acionistas minoritários da empresa.

“(…) mais de 170 milhões de carros em todo o mundo usam soluções automotivas desenvolvidas pelos nossos engenheiros (…)”.

Que serviços disponibilizam?
Temos um ADN de engenharia de software muito forte que nos permite resolver desafios de diferentes naturezas, escalas e níveis de complexidade. Somos uma empresa organizada em redor das competências da indústria. Desenvolvemos soluções de software complexas e oferecemos serviços profissionais e de consultoria para as indústrias da mobilidade, transporte, fintech, agricultura, telecomunicações, retalho/ecommerce e high tech.

As nossas soluções mais recentes são especializadas em desenvolvimento de plataformas, engenharia de dados, cloud, cybersecurity, Internet of Things, DevOps, blockchain e automação inteligente com tomada de decisão aprimorada usando tecnologias AI/ML, visão computacional e tecnologias LIDAR. Por exemplo, mais de 170 milhões de carros em todo o mundo usam soluções automotivas desenvolvidas pelos nossos engenheiros, e mais de dois biliões de pessoas em todo o mundo usam produtos de tecnologia desenvolvidos pela Intellias.

Depois da aquisição da Digitally Inspired – uma empresa de TI com sede no Reino Unido – em setembro de 2022, também expandimos a nossa experiência na área do retalho e comércio.

Com que tipo de clientes trabalham? E quais os de maior peso na faturação da empresa?
Somos um parceiro tecnológico global para empresas Fortune 500 e principais inovadores digitais, ajudando-os a acelerar o ritmo da sua digitalização sustentável. A Intellias permite que empresas que operam na Europa, América do Norte, região MENA e região APAC abracem a inovação em escala.

Como exemplo, estamos a contribuir para o sucesso de mais de 100 marcas líderes mundiais como a HERE Technologies, a LG, a Siemens, a Swissquote Bank, a KIA, a DKV, a TomTom, a HelloFresh, a Xerox PARC e a Deloitte.

A Intellias assenta a sua atuação numa cultura de parceria, o que significa que tratamos os nossos clientes e colegas como parceiros. Estamos profundamente comprometidos com o trabalho em equipa e procuramos as melhores sinergias nas nossas ações. Agimos com empatia e alcançamos objetivos mútuos, através da compreensão do contexto e das motivações de cada um. É assim que conseguimos alcançar o sucesso em conjunto.

“Portugal está a tornar-se rapidamente num dos principais centros de TI na Europa. Além dos especialistas locais, o país recebe engenheiros de todo o mundo que escolhem Portugal como lugar para viver e trabalhar”.

O que levou a Intellias a escolher Portugal para abrir um hub?
Quando escolhemos a localização para os escritórios, consideramos o nível de desenvolvimento da comunidade de TI, o número de engenheiros, o conforto das condições de trabalho e de vida e o ambiente de negócios favorável. Portugal atende a todos estes critérios, uma vez que tem um mercado de TI muito bem desenvolvido.

Portugal está a tornar-se rapidamente num dos principais centros de TI na Europa. Além dos especialistas locais, o país recebe engenheiros de todo o mundo que escolhem Portugal como lugar para viver e trabalhar.

A forte educação de TI nas universidades portuguesas, um número significativo de empresas de tecnologia na região, cidades em desenvolvimento ativo (Porto e Lisboa), um processo suave de realocação para os especialistas de TI e a qualidade de vida reconhecida mundialmente são a combinação perfeita que permite à Intellias contratar localmente, bem como atrair talentos de TI estrangeiros interessados em mudarem-se para um lugar onde eles e as suas famílias gostem de viver e trabalhar.

Esperamos cooperar de uma forma próxima com parceiros portugueses, universidades e associações locais de tecnologia, tendo como objetivo ser parte integrante da comunidade de TI local e impulsionar o seu desenvolvimento futuro. Oferecemos vários projetos interessantes em diferentes domínios de tecnologia. Convidamos os developers portugueses a juntarem-se a nós e a crescerem connosco.

Quais os objetivos e a missão para Portugal?
Em Portugal temos como missão ser um full-scale delivery center para as soluções tecnológicas mais sofisticadas, novos produtos e tecnologias de ponta. Deste modo, estamos interessados principalmente em engenheiros experientes e de nível sénior, que possam abraçar os nossos desafios e trabalhar em equipas ágeis. Assim, a nossa prioridade para Portugal é a qualidade das pessoas que contratamos, bem como oferecer-lhes os desafios tecnológicos e projetos inovadores que merecem.

A equipa local desenvolverá soluções para empresas da lista Fortune 500 e para principais inovadores tecnológicos mundiais, nomeadamente clientes do Reino Unido, EUA e Europa Ocidental. Em particular, mobilidade e digital são dois dos campos estratégicos de atividade da empresa, que serão fortemente desenvolvidos em Portugal. Além do apoio no desenvolvimento de projetos globais, também pretendemos ter um número significativo de projetos liderados pela nossa equipa em Portugal. O nosso objetivo é usar esta localização como um centro de pesquisa e desenvolvimento para muitos dos nossos clientes.

Ao cooperar de uma forma próxima com os especialistas de TI locais, universidades e hubs, planeamos construir, em Portugal, uma equipa de engenheiros de primeira linha, que se juntarão a nós na missão de moldar o futuro da mobilidade e digitalizar o mundo. Acredito que tecnologias de ponta serão criadas em Portugal e usadas a nível global.

Além de tudo isto, pretendemos ser reconhecidos como o melhor lugar para se trabalhar em Portugal, assim como o somos noutras regiões pela Forbes, EY e muitas outras entidades. Estamos cá para ser fortes concorrentes pelas melhores pessoas e entramos no mercado com uma ampla representação dos melhores players globais entre a nossa base de clientes, bem como uma cultura corporativa verdadeiramente humana.

“Estamos já prontos para receber developers portugueses e talentos de toda a região que queiram trabalhar connosco. Temos várias vagas abertas”.

Quantas pessoas contrataram para abrir o primeiro escritório em Portugal e qual é a meta para os próximos anos em termos de recursos humanos?
A nossa equipa em Portugal já conta com mais de 30 especialistas, entre profissionais locais, expatriados e colegas transferidos da Ucrânia. Estamos a contratar em todas as cidades de Portugal, uma vez que os nossos especialistas podem trabalhar no escritório ou remotamente, apoiando assim o seu equilíbrio entre vida pessoal e profissional.

Além de termos o nosso próprio espaço dedicado no Porto, que seguirá os nossos princípios de smart confort, também contamos abrir um novo escritório em Lisboa este ano. Esta cobertura a nível nacional apoiará o nosso crescimento nos próximos anos, onde esperamos chegar a centenas de colaboradores em Portugal. Para nós, ter hubs criativos e confortáveis onde os nossos engenheiros e clientes possam encontrar-se, trabalhar e cocriar é uma parte fundamental para a construção da confiança mútua e para o estabelecimento de uma cooperação eficiente, aspetos tão importantes para o crescimento do negócio.

Para este ano, temos como objetivo contratar cerca de 100 especialistas em Portugal, bem como realocar talentos do exterior. Mais de 60% de nossa equipa será constituída por engenheiros de software com qualificações sénior. Estamos já prontos para receber developers portugueses e talentos de toda a região que queiram trabalhar connosco. Temos várias

Que balanço faz destes seis meses de atuação em Portugal?
A nossa experiência é absolutamente positiva. Os colegas portugueses são profissionais fortes e altamente motivados para fazer a diferença a uma escala global. Desta forma, estamos certos de que Portugal será um lugar perfeito para atender os nossos clientes e transformar grandes ideias em realidade, com o poder da tecnologia.

Ao iniciar as operações em Portugal, para nós foi crucial ter um líder local experiente que nos guiasse na estratégia certa e que a executasse em nome da Intellias. O João Belfo, Country Head da Intellias em Portugal, e a sua equipa de fortes profissionais estão a realizar um ótimo trabalho a gerir a localização portuguesa.

Quais os maiores desafios que têm encontrado?
No começo, também tivemos de enfrentar o desafio de convencer os nossos stakeholders internos a trazer cada vez mais negócios e projetos para Portugal, pois era uma localização pequena em comparação com os outros hubs da Intellias. Superamos isso com uma mentalidade de start-up.

Encontramos os early adopters na Intellias que rapidamente se apaixonaram por Portugal e ficaram felizes em apoiar o seu crescimento, apesar do número de desafios como os longos períodos de contratação. No entanto, isto ajudou-nos a construir as primeiras equipas em Portugal e a trazer os primeiros projetos, uma vez que encontramos uma maneira de trabalhar com o mercado e de superar os longos períodos de notificação, contratando pessoas antecipadamente e, em seguida, alocando-as aos projetos. Atualmente, a equipa portuguesa está a crescer rapidamente e espera-se que produza muitos projetos de alta qualidade no futuro próximo.

“Os nossos engenheiros em Portugal desenvolverão soluções seguras, adaptáveis e baseadas em IA para carros conectados, tornando os veículos definidos por software uma realidade”.

Pode falar-nos mais sobre os projetos que serão desenvolvidos em Portugal?
Queremos manter a maioria das stacks de tecnologia existentes na Intellias, mas iremos prestar especial atenção aos projetos para o setor automóvel e na área do digital. Assim, o nosso principal foco é encontrar perfis de engenharia como Automotive Software Engineers, Embedded Software Engineers, Enterprise Application, Mobile, DevOps, e Integration.

Na área da mobilidade, oferecemos uma forte expertise no desenvolvimento de software automotivo, apoiada por 20 anos de experiência com tecnologias automotivas e serviços sólidos de engenharia de software, para ajudar as empresas do setor automóvel a alcançar a via rápida para o futuro da mobilidade. Os nossos engenheiros em Portugal desenvolverão soluções seguras, adaptáveis e baseadas em IA para carros conectados, tornando os veículos definidos por software uma realidade.

No setor Digital, esperamos desenvolver em Portugal várias soluções ligadas a web applications, mobile applications, enterprises systems, cloud, bem como soluções para integração de plataformas.

Quais serão as grandes tendências na área tecnológica para este ano?
Na minha opinião são quatro as tendências principais. Em primeiro lugar, a rede 5G, que transformará a forma como vivemos e trabalhamos. Através do uso de redes 5G, poderemos desenvolver ainda mais as tecnologias por detrás da realidade aumentada e virtual, dos veículos conectados e da IoT. Isto irá expandir a nossa capacidade de trabalhar remotamente, de transmitir vídeos e de nos deslocarmos.

Em segundo lugar, são os avanços na tecnologia militar. A guerra na Ucrânia acelerou o desenvolvimento de drones, inteligência artificial e tecnologias autónomas, e em 2023, estas tecnologias serão reaproveitadas para uso comercial. Já podemos ver o aumento do uso de drones não tripulados, sistemas de reconhecimento de voz baseados em IA ou satélites Starlink.

Em terceiro lugar, são as tecnologias eficientes em energia. À medida que a crise energética global se aprofunda, sentimos a necessidade crescente de tecnologias inovadoras que nos ajudarão a construir sistemas de energia renovável e a consumir os nossos recursos de forma mais eficaz.

E, finalmente, a hiperautomação. Estamos a usar a automação há já algum tempo, tendo robôs e scripts para otimizar os nossos processos de trabalho. Mas a hiperautomação transcende a RPA tradicional, através do uso de inteligência artificial e machine learning. Os sistemas de hiperautomação serão capazes de cobrir tarefas avançadas, como no que diz respeito à logística. Estamos a caminhar em direção a fábricas parcial ou totalmente automatizadas com camiões autónomos e robôs de entrega.

“(…) a guerra na Ucrânia acelerou significativamente os nossos planos de crescimento, de acordo com a estratégia de globalização que temos. Abrimos mais hubs em 2022 do que inicialmente planeámos. Portugal foi um deles”.

Como é que a Intellias enfrentou a invasão da Ucrânia pela Rússia? De que forma a empresa foi afetada?Graças ao nosso Plano de Continuidade dos Negócios, o compromisso dos especialistas ucranianos com os seus clientes e a comunicação interna fluída, restauramos toda a nossa entrega de serviços muito rapidamente. Literalmente em duas semanas após o início da invasão da Rússia, a Intellias estava com 98% do seu nível de operações globais.

As primeiras semanas foram todas sobre logística: evacuamos e realocamos os colegas ucranianos para lugares mais seguros, para a parte ocidental da Ucrânia, para escritórios na Polónia e na Europa (incluindo Portugal). Reservamos autocarros, hotéis e apartamentos. Realocamos cerca de 1400 colaboradores ucranianos e as suas famílias. Além disso, os nossos clientes demonstraram uma compreensão e suporte profundos, estando constantemente a oferecer ajuda.

A par das nossas atividades comerciais principais, também dedicamos bastante tempo ao voluntariado e à ajuda aos ucranianos. Executamos uma série de iniciativas para fornecer veículos e equipamentos, uniformes, kits de socorro, entre outros. A maioria dos nossos colaboradores voluntaria-se, faz doações e realiza as suas próprias campanhas de angariação de fundos para apoiar o exército ucraniano, os refugiados e as vítimas da guerra.

Acreditamos que o mercado de talentos ucranianos continuará a ser muito atraente na perspetiva global, tendo em conta a sua capacidade e nível de competências. Juntamente com o desenvolvimento dos centros de engenharia globais da Intellias, as equipas ucranianas continuam a ser uma parte integrante dos negócios da nossa empresa.

De uma forma geral, a guerra na Ucrânia acelerou significativamente os nossos planos de crescimento, de acordo com a estratégia de globalização que temos. Abrimos mais hubs em 2022 do que inicialmente planeámos. Portugal foi um deles. Abrimos novos centros de desenvolvimento em Portugal, Croácia, Bulgária, Espanha, Colômbia e Índia. Além disso, a empresa tem escritórios na Polónia, Alemanha, EUA, Reino Unido e Emirados Árabes Unidos.

A Intellias foi considerada uma das empresas mais amigas das famílias de acordo com o UNFPA na Ucrânia. Qual tem sido a política da empresa ao nível da promoção de bem-estar dos colaboradores?
O conceito fundamental da nossa cultura pode ser descrito como colocar as pessoas em primeiro lugar. Seja ao estabelecer um novo processo de trabalho ou ao ajudar os nossos colegas a mudarem-se para outro país durante a guerra, seguimos sempre a nossa abordagem human-to-human. O nosso principal princípio é “people over process”; seguimos o mesmo em tudo o que fazemos – tanto no trabalho diário, como nas soluções estratégicas globais.

Criamos condições favoráveis para que as pessoas se desenvolvam e cresçam profissionalmente. Os especialistas da Intellias podem assumir o controlo das suas carreiras, trabalhar no escritório ou remotamente, gerir o seu tempo de trabalho, aprender novas competências, tornarem-se mentores, fazer parte de comunidades de engenharia e desfrutar de um ambiente amigável e acolhedor.

“(…) o crescimento dos negócios cria oportunidades para as pessoas e o desenvolvimento das pessoas cria oportunidades de negócio”.

Que iniciativas desenvolvem?
Por exemplo, criamos um Career Hub onde os nossos colegas podem gerir as suas carreiras. Este hub online une todas as oportunidades profissionais num só lugar, começando com feedback e revisão salarial e terminando com formação, mentoria, rotação ou realocação. Com a ajuda desta plataforma, o crescimento profissional torna-se mais acessível, confortável e transparente. É uma forma de transformarmos a nossa atitude verdadeiramente humana em processos diários.

Investimos constantemente na educação e no desenvolvimento dos nossos especialistas. Um dos valores da empresa é a mentalidade de crescimento – “Growth Mindset”. Usamos este princípio como base para desenvolver competências, aprender e crescer profissionalmente. Porque o crescimento dos negócios cria oportunidades para as pessoas e o desenvolvimento das pessoas cria oportunidades de negócio.

Além disso, a saúde mental sempre foi uma das principais prioridades da equipa da Intellias. Muito antes da guerra, adicionamos psicoterapia à lista de serviços cobertos pela empresa. Oferecemos um pacote social de saúde mental, reuniões online com instrutores de yoga, psicólogos, nutricionistas e coaches. Sabemos que a melhor decisão quando alguém se sente abalado e perdido é falar abertamente sobre isso e pedir ajuda. E ajuda sempre será dada aos nossos colaboradores, com compreensão e cuidado.

Quais os planos de expansão da empresa para este ano?
Do ponto de vista estratégico, os mercados que cobrimos em 2022 são suficientes para nós neste momento. Assim, este ano e no próximo, o nosso principal foco é ampliar as nossas localidades atuais. Noutras palavras, em dois anos provavelmente chegaremos a cinco a seis mil colaboradores, tendo como objetivo investir no fortalecimento das nossas competências verticais e tecnológicas, no desenvolvimento de negócios e na atração de mais clientes.

Além disso, as aquisições e fusões são uma das nossas opções para investimentos estratégicos. Esperamos que nos próximos cinco anos, 40 a 50% da capitalização da Intellias seja composta pelas empresas adquiridas. Tal tornar-se-á numa contribuição significativa para o nosso crescimento orgânico. As sinergias com as empresas adquiridas poderão trazer novas competências comerciais, nova expertise tecnológica ou a entrada num novo mercado.

A escassez de talentos é um dos problemas com que se defronta o setor de tecnologia. Como encara esta realidade e o que têm feito para solucioná-lo?
Falando sobre Portugal, sentimos que é um mercado de talentos muito competitivo. Mas Portugal, do nosso ponto de vista, não tem apenas um ótimo mercado de talentos locais, mas tem também um enorme potencial para aumentar a sua base de talentos ao longo do tempo, já que muitas pessoas querem vir de fora para se juntar a esta comunidade. Isto é algo que queremos aproveitar para superar o problema da escassez de talentos e construir uma equipa verdadeiramente global e diversa.

Além disso, os nossos centros de engenharia são reconhecidos como os melhores lugares para trabalhar pela Forbes, EY e temos uma alta taxa de recomendação no Glassdoor, o que nos permite atrair os melhores talentos do mercado. Isto só é possível devido à nossa cultura corporativa e ambiente de trabalho confortável. Investimos em diferentes ideias para a gestão de talentos e para o crescimento das nossas pessoas, o que é algo muito importante para engenheiros de TI.

Pagamos bons salários, criamos um bom ambiente de trabalho, atraímos ótimos clientes e somos uma empresa muito aberta e democrática. Os valores, objetivos e as operações diárias da nossa empresa são baseadas nos princípios de colaboração, respeito e empatia, que compõem uma cultura verdadeiramente humana. Nunca desistiremos destes princípios, independentemente de quão rápido é o nosso crescimento. O que é importante para nós é a atenção às pessoas, não os processos. Começamos o nosso dia com um “bom dia”, não com ponto de situação dos projetos. Há espaço suficiente nos nossos escritórios não só para um trabalho confortável, mas também para os colaboradores criarem e cultivarem novas ideias. Este é o ambiente onde as soluções tecnológicas de referência da Intellias são criadas.

Quanto faturaram em 2022?
Começamos em 2022 com planos ambiciosos de crescimento na ordem dos 70% durante o ano. Após o início da guerra em fevereiro tivemos de reconsiderar os planos. Diminuímos o orçamento da receita em cerca de 10%. Ao mesmo tempo, esperávamos que o negócio crescesse em 55% durante o ano. Finalizámos 2022 de acordo com os nossos planos financeiros da primavera.

Objetivos para 2023?
Em 2023 queremos continuar a expansão do negócio, através da aquisição de novos clientes e aumentando o investimento em desenvolvimento de negócios globais. Vamo-nos concentrar no desenvolvimento ativo dos nossos centros de engenharia abertos em 2022, incluindo Portugal, e naqueles que estarão operacionais em breve, nomeadamente Colômbia e Índia. Para além disso, faremos o nosso melhor para garantir a continuidade de nossos serviços na Ucrânia, apesar da situação difícil no país.

Respostas rápidas:
O maior risco: Para agora é a desaceleração da economia global e redução do investimento em inovação e transformação digital.
O maior erro: Subestimamos a peculiaridade do Médio Oriente. A entrada neste mercado não foi tão fácil como inicialmente planeamos.
A maior lição: Uma forte cultura corporativa e trabalho em equipa coordenado são uma garantia de que qualquer desafio e dificuldade podem ser superados.
A maior conquista: As maiores conquistas ainda estão por vir.