8 razões que explicam a mais rápida taxa de crescimento das start-ups europeias

O ecossistema empreendedor europeu está a progredir mais rapidamente do que o da China ou dos Estados Unidos. Desde 2014, o número de start-ups europeias que valem mais de mil milhões de dólares – conhecidas como unicórnios – duplicou até chegar às 69. E estas acumulam um valor de 240 milhões de dólares.

O empreendedorismo na Europa está a entrar numa nova fase de maturidade, procurando competir com os Estados Unidos e a China, as principais áreas geográficas líderes em inovação, tendo em conta a dimensão dos seus ecossistemas de start-ups.

A taxa de crescimento dos unicórnios do antigo continente é maior do que a dos unicórnios americanos ou asiáticos, de acordo com o relatório Titãs elaborado pela empresa de investimento e consultora de tecnologia GP Bullhound.

A Ásia lidera a taxa, registando 31 novas empresas no ano passado, seguida de perto pelos Estados Unidos com 29 e pela Europa com 14.

No entanto, a valorização total das empresas europeias é a que mais cresce. Desde abril de 2017, a valorização total de start-ups europeias de mais de 1 bilião de dólares aumentou 31%, enquanto as empresas asiáticas cresceram 22% e as norte-americanas 21%.

Conheça as oito razões que explicam a mais rápida taxa de crescimento do ecossistema empreendedor europeu.

1. Um tamanho relativamente “pequeno” comparado com outras áreas
Apesar da maior taxa de crescimento, o valor total dos unicórnios europeus ainda é de 240 milhões de dólares (cerca de 205 milhões de euros), de acordo com o GP Bullhound, que refere que este número é ainda distante dos 675 milhões de dólares (577 milhões de euros) da soma do valor dos unicórnios asiáticos ou dos 1.370 milhões de dólares (1.170 milhões de euros) que os americanos acumulam de valor total.

Em termos do número global de empresas desse tipo em cada zona, existem atualmente 414 unicórnios, dos quais 17% na Europa, 35% na Ásia e 48% nos Estados Unidos, de acordo com os dados do relatório.

2. Aumento do apetite dos investidores
Um dos principais fatores que explica a melhoria do ecossistema tecnológico na Europa aos olhos dos especialistas do GP Bullhound é o aumento do apetite dos investidores por unicórnios. “Este crescimento sem precedentes do ecossistema tecnológico europeu está intimamente relacionado com o boom de “apetite” dos investidores. 2017 foi um ano recorde em termos de investimento em start-ups europeias de mais de 1.000 milhões de dólares em valor, com 20 milhões de dólares ( 17 milhões de euros) de investimento em 2017 comparativamente com os 3 milhões de dólares (2.5 milhões de euros) em 2014, aponta o GP Bullhound.

“Até agora, havia apenas fundos de capital de risco, mas atualmente estão também a chegar as empresas que têm os seus próprios programas de criação de risco. A procura por start-ups aumenta e, portanto, o preço da oferta também”, explica Jaume Clotet, especialista em estratégia digital, análise e otimização da PwC.

3. Os unicórnios europeus oferecem uma maior rentabilidade
Luis Buzzi, sócio da Management Consulting e responsável pelo ecossistema de inovação da KPMG em Espanha, explica por que os unicórnios europeus podem tornar-se mais interessantes aos olhos dos investidores do que os seus congéneres americanos.

“Os investidores estão a pagar muito mais nos Estados Unidos por unicórnios menos consolidados do que os europeus, então o grau de risco assumido é muito maior e, portanto, a geração de valor é menos garantida”, explica. “Estes aspetos sugerem que um investidor que investe em unicórnios europeus baseia-se muito mais na evidência de que o negócio desenvolvido por eles é realizável e está mais consolidado do que os seus congéneres nos Estados Unidos”, conclui o diretor do ecossistema de inovação da KPMG em Espanha.

4. A cultura europeia do empreendedorismo começa a crescer
Aos olhos de Jaume Clotet, especialista em estratégia digital, análise e otimização da PwC, embora a cultura do empreendedorismo esteja longe de se consolidar ao nível dos Estados Unidos, na Europa cresce rapidamente: “Na Europa estamos a viver um momento de aceleração do mundo de start-ups, como há dinheiro no capital de risco (empresas de investimento), o investimento chega às empresas inovadoras”.

Clotet explica que a expansão da cultura empreendedora provoca uma reação em cadeia: “se olhar para como se desenvolve o ecossistema das start-ups em Lisboa ou em Barcelona, aparecem advogados para start-ups, incubadoras, hubs, espaços de coworking que facilitam o surgimento de novas empresas … o ecossistema de start-ups está a tornar-se num mercado “, diz o especialista.

5. Reino Unido, o motor do empreendedorismo europeu
Dentro do velho continente, há um responsável pela melhoria do ecossistema de start-ups da Europa: o Reino Unido. Este é a locomotiva do empreendedorismo na Europa ao registar o maior número de start-ups com um valor de mais de 1.000 milhões de dólares – um total de 26 depois de ter adicionado quatro novas empresas a esta categoria no último ano – e o maior valor total dos unicórnios entre os diferentes países europeus – 64 milhões de dólares (56 milhões de euros).

“O Reino Unido tem essa capacidade de gerar start-ups porque o mercado está mais maduro, a compra na Internet está mais consolidada”, explica Jaume Clotet. “Embora existam muitos tipos de start-ups, a grande maioria está vinculada ao mundo digital e o Reino Unido é o mercado digital mais consolidado do mundo”, diz o especialista.

6. O unicórnio europeu, um caminho mais difícil, mas mais agradecido
Embora tenha um caminho mais difícil, o unicórnio europeu que é capaz de resistir à tempestade obtém uma recompensa maior do que a americano ou o asiático, explica Luis Buzzi. “O caminho de um unicórnio europeu é mais difícil, mas assim que as expetativas forem esclarecidas, o seu negócio é rapidamente consolidado, gerando um valor atraente de mercado”, explica o especialista.

“Embora os unicórnios dos Estados Unidos e os seus parceiros asiáticos tenham as expetativas muito cedo e com pouca demonstração da viabilidade do seu modelo de negócio, já que aproveitam as histórias de sucesso anteriores de empresas como Google ou Facebook, poucos conseguem obter benefícios, enquanto que na Europa, mais de 60% dos unicórnios estão em números negros “, diz Buzzi.

7. A corrida para ser a cidade mais inovadora
Dentro do nosso continente, cada grande cidade europeia compete com as outras para poder assumir a liderança da inovação, numa espécie de corrida para ver qual é a cidade mais inovadora. Para isso, cada cidade é especializada num setor específico e tenta maximizá-lo, segundo Jaume Clotet.

“Colaborando com diferentes centros de start-ups e desenvolvimento de agenda digital, as cidades na Europa estão a competir para ver quem é a capital de start-ups em questões específicas. Nesse sentido, Barcelona está muito bem posicionada com o tema 5G World Mobile Capital” , diz o especialista.

8. A qualidade das start-ups europeias
O fator mais importante de tudo o que explica o crescimento das start-ups europeias é a sua qualidade, de acordo com o especialista da KPMG, Luis Buzzi.

“No final, a qualidade do unicórnio, o seu fator diferencial de mercado e sua real capacidade de gerar valor serão determinados mais pelo seu produto, serviço, posicionamento, equipamentos, tecnologia, etc. do que por variáveis exógenas como as aqui expostas”, conclui.