YPO: um clube secreto que o ajuda a ser um melhor CEO

A Young Presidents Organization é um clube exclusivo para líderes empresariais, cujo código de conduta é o sigilo absoluto. As reuniões mensais, que decorrem em todo o mundo, dão aos executivos a oportunidade de falarem livremente sobre como gerir uma empresa.

Rana el Kaliouby, fundadora da start-up Affectiva, diz que estava desesperada no dia em que teve de comunicar aos funcionários que alguns deles seriam despedidos devido às consequências económicas da pandemia.

“É uma experiência muito solitária”, diz Kaliouby sobre ser CEO. “Pode conversar com os seus mentores, mas às vezes eles estão num outro lugar. Pode conversar com os seus investidores, mas precisa de ter cuidado”, acrescenta.

Por isso, Kaliouby decidiu recorrer à Young Presidents Organization (YPO), uma rede global de executivos, cujos membros se reúnem mensalmente em pequenos grupos regionais conhecidos como fóruns.

Fundada em 1950, a YPO tem a fama de ser um “espaço” de homens brancos ultra-ricos que herdaram uma empresa familiar. Mas, ao longo dos anos, tem recrutado todo o tipo de empresários. A taxa de inscrição para o primeiro ano é de cerca de 4 mil dólares (3.300 euros) e as taxas anuais começam nos 6 mil dólares (cerca de 5 mil euros), dependendo do local.

Quando Rana el Kaliouby se sentou no seu computador para participar na primeira reunião do fórum para líderes empresariais dos EUA, pensou que seria “uma perda colossal de tempo”.

A reunião começou com os membros a partilharem o que estava a acontecer de mais importante nas suas vidas. Kaliouby falou da sua experiência de ter de despedir os trabalhadores e ouviu os outros líderes a falarem abertamente. Desde então, este fórum tornou-se numa importante fonte de informação para si.

“Muitos dos meus amigos não são CEO”, diz a empresária. “Sou a primeira mulher empreendedora da família. Não posso pedir um conselho ao meu pai sobre como gerir a minha empresa ou de como obter a próxima ronda de financiamento”, revela.

Apesar de ter acabado de vender a sua empresa, que fundou há 12 anos, por 73,5 milhões de dólares (quase 62 milhões de euros) em dinheiro e ações, Kaliouby avança ao Business Insider que continuará a fazer parte da YPO, até porque o fórum a aconselhou sobre tudo, desde a estruturação do negócio até ao anúncio de venda aos funcionários.

30 mil membros espalhados pelo mundo
O código de conduta desta organização exige confidencialidade. Este clima de sigilo é, segundo os associados, parte do seu atrativo. Os executivos podem falar abertamente sobre o seu trabalho e as suas vidas pessoais, confiando que colegas da empresa nunca estarão no mesmo fórum e nem mesmo os seus concorrentes.

A organização afirma ter mais de 30 mil pessoas, metade delas nos Estados Unidos. Para ser elegível para ingressar neste grupo seleto, os candidatos devem ter se tornado presidente, CEO ou CEO de uma empresa avaliada em pelo menos 20 milhões de dólares (16,5 milhões de euros) antes de completarem 45 anos. Também podem ingressar se o negócio tiver um valor inferior, mas responder a certas metas de receita.

Atualmente, cerca de um terço dos membros são pessoas que herdaram uma empresa familiar e o restantes são empresários e executivos. No campo das start-ups e do capital de risco, encontram-se membros como Steven Galanis, cofundador e CEO da Cameo, Adena Hefets, cofundadora da Divvy Homes, Spencer Rascoff, sócio geral da 75 & Sunny Ventures, Michele Romanow, cofundadora da Clearco, Keith Wasserman, sócio geral da Gelt VC, e Heidi Zak, cofundadora da ThirdLove.