Start-up holandesa usa IA para devolver voz a pessoas com problemas de fala

A start-up holandesa Whispp angariou 750 mil euros para lançar a sua tecnologia de voz assistida e uma aplicação de chamadas por assinatura destinadas a pessoas com problemas de fala.

A Whispp, com sede em Leiden, na Holanda, que recorre à inteligência artificial para devolver a voz às pessoas com problemas de fala, arrecadou uma ronda inicial de 750 mil euros que foi liderada pela LUMO Labs.

A tecnologia de voz assistida em tempo real da start-up holandesa converte os problemas de fala resultantes da gagueira, cancro de garganta, paralisia das cordas vocais e ALS ( Esclerose lateral amiotrófica), que afetam cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo, na voz original e natural da pessoa.

Devido a alterações neurológicas no mecanismo da fala é útil direcionar a voz para o sussurro. Pessoas que gaguejam podem reduzir a frequência da gagueira a uma média de 85% enquanto sussurram, explica a start-up holandesa. Por exemplo, quem sofrem de Disfonia Espasmódica, um distúrbio de voz caracterizado por espasmos musculares involuntários nos músculos da laringe, ou Papilomatose Respiratória Recorrente, uma condição em que tumores (não cancerosos) chamados papilomas se desenvolvem no trato respiratório, particularmente na laringe, fala muito mais relaxada e fluente quando sussurra.

O investimento agora angariado pela Whispp será usado para lançar a sua tecnologia de voz assistida e a sua primeira aplicação de chamadas por assinatura, bem como para apostar na sua expansão para os mercados europeu e norte-americano, através da criação de parcerias com líderes da indústria.

“O nosso grande sonho é ter a tecnologia de voz assistida da Whispp disponível em todos os smartphones e computadores de todo mundo para criar um mundo mais inclusivo”, afirmou o fundador e CEO da Whispp, Joris Castermans, que gaguejava quando era criança.

“Para que isso aconteça, precisamos e queremos fazer parcerias com operadoras de redes móveis e com as maiores empresas de tecnologia do mundo. Estamos confiantes de que a vasta experiência e a valiosa rede da LUMO impulsionarão o nosso crescimento”, acrescentou o responsável.

Fundada em 2019, a Whispp já tinha recebido uma ronda pre-seed em 2022 liderada pela Libertatis Ergo Holding B.V., uma subsidiária independente e de propriedade integral da Universidade de Leiden.