Start-up de IA para hotéis criada no Alentejo levanta 3,8 milhões de euros

Pedro Gonçalves, Tiago Araújo, José Mendonça, fundadores da HiJiffy

A tecnologia da HiJiffy já é usada em mais de 50 países, incluindo Portugal. A start-up quer agora entrar em força nos mercados germânicos.

A HiJiffy, start-up especializada em soluções de Inteligência Artificial (IA) para hotéis, sedeada na Vidigueira, Beja, captou 3,8 milhões de euros numa ronda de investimento liderada pela Caixa Capital, a que se juntou a Lince Capital e a Portugal Ventures. O principal objetivo da empresa é tornar-se líder europeia e expandir para a Alemanha, Áustria e Suíça.

“Tendo Portugal, Espanha, França e Reino Unido como principais mercados, contamos atualmente com mais de 1.800 hotéis em mais de 50 países, sendo as nossas receitas maioritariamente provenientes de clientes internacionais”, explica Tiago Araújo, CEO da HiJiffy, em comunicado enviado às redações.

O investimento captado vai permitir aumentar a equipa de cerca de 30 para mais de 50 colaboradores, estando já na mira da HiJiffy o lançamento de novos produtos que prometem revolucionar a forma como os hotéis interagem com os seus hóspedes, explica a start-up.

A HiJiffy lançou em Dezembro de 2022 o primeiro assistente de voz especializado em Hotelaria. Representando um novo paradigma nas comunicações com os hóspedes ao ser capaz de lidar com comunicações de voz complexas, o assistente virtual multilíngue usa frases completas e oferece respostas de voz instantâneas que reproduzem uma interação muito próxima da humana.

Mais recentemente, em março de 2023, a HiJiffy lançou o primeiro chatbot para hotéis “alimentado” por GPT-4, o qual usa o poder da Inteligência Artificial Generativa para lidar com perguntas e pedidos dos hóspedes com precisão e automação inigualáveis.

Para suportar a expansão para os novos mercados, bem como um novo produto que promete revolucionar a forma como os hotéis desenvolvem campanhas de marketing, a empresa pretende avançar com a contratação de 20 profissionais até ao final do ano. Várias vagas para as áreas de Produto, Vendas, Marketing, Apoio ao Cliente e Recursos Humanos estão já em aberto.

“Na HiJiffy seguirmos uma orientação remote-first, permitindo que os nossos colaboradores de dez nacionalidades diferentes, entre os quais vários portugueses localizados quer no continente como nas ilhas, tenham flexibilidade para escolher o sítio a partir de onde trabalham”, esclarece o cofundador.

A ronda agora levantada elevou para os 6,2 milhões de euros o montante de investimento já angariado pela empresa e aos 2,5 milhões de euros investidos pelas sociedades de capital de risco acrescem 1,3 milhões de euros concedidos pela Comissão Europeia através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), no âmbito da Agenda Acelerar e Transformar o Turismo.

Aumentar receitas dos hotéis e mitigar falta de mão de obra

Aumentar as receitas dos hotéis e mitigar a falta de mão-de-obra são duas das principais vertentes da solução da HiJiffy. Com reservas diretas e upselling aliadas à automatização de tarefas repetitivas e de baixo valor acrescentado, a start-up ajuda os seus clientes a aumentar receitas e, em simultâneo, a reduzir custos operacionais fazendo face à falta de trabalhadores.

Numa fase de pré-estadia, a solução baseada em IA permite que os hóspedes façam reservas de forma 100% digital, 24 horas por dia e sete dias por semana, sem necessidade de interação humana e em integração com os sistemas de gestão dos hotéis. Nesta fase inicial, a HiJiffy garante respostas automáticas a diferentes questões dos clientes, com taxas de automação acima dos 85%, em mais de 130 idiomas e nos diferentes canais de comunicação das unidades hoteleiras.

Ao longo da estadia, a solução da startup lusa facilita a digitalização de processos como o check-in e o check-out, além de permitir que os hóspedes obtenham respostas rápidas sobre o funcionamento do hotel e que possam solicitar qualquer serviço disponível de forma contactless.

Em Portugal, as soluções HiJiffy já estão presentes em redes hoteleiras de peso, tais como Pestana, Vila Galé ou Nau Hotels.

 

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