“Sabores ao Centro”: quando a gastronomia é o motor da promoção turística

O Centro de Portugal é um dos territórios com tradições gastronómicas mais ricas e diversificadas da Península Ibérica. Não o afirmamos apenas por bairrismo; é uma constatação sustentada na autenticidade e qualidade dos nossos produtos, na mestria de quem os prepara e na ligação profunda entre o que comemos, o que produzimos e o que somos.

É essa convicção que sustenta o programa “Sabores ao Centro”, uma das apostas estratégicas com que a Turismo Centro de Portugal se está a posicionar a nível nacional e internacional. Uma iniciativa que junta gastronomia, vinho, cultura e turismo numa narrativa comum, que celebra o talento, os sabores e a identidade da região – e, acima de tudo, que valoriza o território e quem nele trabalha.

O “Sabores ao Centro” nasceu com um objetivo muito claro: posicionar a região como destino de turismo gastronómico sustentável. Para tal, está a ser criada uma rede colaborativa que envolve as oito Comunidades Intermunicipais, as Comissões Vitivinícolas Regionais, produtores locais, chefs, mercados e empresas turísticas, sem esquecer os visitantes. É, portanto, um movimento coletivo sólido e duradouro e não apenas uma mera campanha institucional.

A estratégia assenta em ações concretas, algumas já em curso e outras prestes a arrancar. Um dos destaques será a Gala “Sabores ao Centro”, cuja primeira edição acontecerá em janeiro de 2026. Este evento anual será o grande momento de celebração da gastronomia regional e do talento dos seus protagonistas, com prémios para os 10 Melhores Restaurantes do Ano, Chef Revelação, Melhor Carta de Vinhos Regionais, Melhor Projeto de Valorização de Produtos Locais e Prémio Carreira.

Mas a valorização faz-se também no terreno. Cada Comunidade Intermunicipal identificou um Chef embaixador, que representa o melhor da sua sub-região: Hélio Loureiro (Região de Aveiro), Diogo Rocha (Viseu Dão Lafões), Luís Lavrador (Região de Coimbra), Ricardo Ramos (Beiras e Serra da Estrela), Patrícia Borges (Oeste), Sérgio Fernandes (Médio Tejo), Diogo Caetano (Região de Leiria) e Maria Caldeira Sousa (Beira Baixa).

Estes oito chefs vão ter a seu cargo showcookings da Turismo Centro de Portugal em eventos nacionais e internacionais. O primeiro aconteceu já entre 18 e 20 de outubro, na feira Grandes Escolhas | Vinhos & Sabores, na FIL, em Lisboa. Outras ações estão já calendarizadas.

Em 2026, o “Sabores ao Centro” vai lançar um programa itinerante de oito eventos nos mercados municipais (um por sub-região), com showcookings, talks, workshops e mercados de produtores, organizados em parceria com as CIM e CVR. Em paralelo, estão a ser desenhadas rotas gastronómicas que cruzam o património culinário, com a paisagem e a inovação. Estas propostas de viagem exploram locais icónicos, dão a conhecer produtores e chefs locais e valorizam os produtos certificados e as cadeias produtivas curtas.

Toda esta mobilização será reforçada por uma Agenda Regional de Eventos Gastronómicos, que reunirá propostas de todo o território e permitirá estruturar uma oferta mais coesa, mais visível e mais atrativa para os visitantes.

Tudo isto será ativado em feiras e eventos de referência: desde a feira Vinhos & Sabores, em Lisboa, às Jornadas de Enoturismo, em Viseu, à Coimbra Região Gastronómica, à FITUR, em Madrid, e à BTL, em Lisboa. A ambição é clara: colocar o Centro de Portugal no mapa dos destinos gastronómicos mais relevantes da Europa.

A gastronomia é uma linguagem universal. Mas para que conte a nossa história, tem de nascer do território e ser partilhada com verdade. É isso que o “Sabores ao Centro” propõe: dar palco aos que fazem, voz aos que produzem e orgulho aos que servem. Porque um prato não alimenta apenas o corpo: alimenta a memória, as comunidades e o futuro da região.