Porque estão as universidades a fechar os seus programas de MBA?

A Universidade de Illinois Gies College of Business, nos EUA, é a mais recente instituição de ensino a anunciar que vai deixar de disponibilizar o seu programa de MBA presencial a tempo inteiro e que vai passar a investir na formação online que tem verificado um crescimento significativo desde o seu lançamento em 2015.

Porque é que uma universidade como a Gies está a abandonar o seu curso de MBA a tempo inteiro? Esta instituição de ensino admite que está a perder dinheiro com este programa e que as candidaturas estão em declínio há já alguns anos.

Basta olhar para os números do curso de MBA a full time na Universidade de Illinois, classificado entre os 50 melhores pela U.S. News. As candidaturas a este programa desceram de 386 em 2016 para 290 este ano. Mesmo quando o número de candidatos chegou praticamente aos 100, a Gies conseguiu formar apenas uma turma de 47 alunos.

E existe um número surpreendente de outras escolas que estão na mesma situação. Estão a operar com programas de dimensão insuficiente para suportar os custos necessários para garantir uma qualidade elevada. A lista inclui nomes como a Universidade de Iowa, a Universidade de Wake Forest, a Thunderbird School of Global Management, a Virginia Tech, e o Simmons College.

Muitas destas organizações estão a colocar os seus recursos em outros programas de graduação como mestrados e programas MBA online. Atualmente, são cerca de 32 mil os estudantes de cursos de MBA online, distribuídos pelos 25 maiores programas existentes nos EUA.

Ao mesmo tempo que a Gies verificava uma queda no interesse tanto nos seus programas MBA de full time como nos de part time, a procura pelo MBA online explodiu. Só este ano prevê-se que as candidaturas ao iMBA  cheguem aos 3,200 candidatos, um crescimento substancial quando comparado com os 1,099 de 2016, mesmo quando o programa ainda não está classificado como um dos melhores MBA online nos EUA.

São quatro os fatores que se podem apontar para esta queda de candidatos a programas de MBA full time, segundo a Forbes:

1. O fortalecimento da economia americana;
2. A subida do custo dos programas de MBA e a pouca motivação dos Millennials em endividarem-se para obter uma graduação;
3. Donald Trump que afastou milhares de candidatos internacionais que contrabalançavam o declínio de candidatos internos que se verificava há já alguns anos;
4. Um número maior de alternativas mais curtas e mais baratas. Em vez de um programa MBA de 2 anos a tempo integral, existem programas de um ano e outras opções online assim como mestrados específicos de temas como análise de dados e empreendedorismo.

Em contrapartida, as escolas de negócio continuam a prosperar, graças à procura de outro género de programas de formação. Assim, enquanto se espera que o número de escolas abandonem os seus programas de MBA em full-time, há indicadores que sugerem que outros programas de formação na área empresarial continuarão a crescer.