Entrevista/ “O retalho de hoje é moldado por dados, automação e soluções digitais que permitem conhecer melhor o cliente”

“Portugal consolidou-se como um dos principais destinos tecnológicos europeus, oferecendo um ambiente favorável aos negócios e uma comunidade digital vibrante”, afirma Pablo De Ayala, group Chief Information Officer da Pepco, empresa que recentemente inaugurou um Digital IT Hub no Porto.

A Pepco, uma das principais cadeias de retalho da Europa, abriu o seu primeiro Digital IT Hub em Portugal, um investimento estratégico para “impulsionar a sua próxima era de crescimento”. O group Chief Information Officer da Pepco não hesita em destacar que “o talento português foi um dos fatores decisivos na escolha de Portugal e do Porto em particular para o nosso Pepco Tech Hub”.

Em entrevista ao Link to Leaders, Pablo De Ayala analisa o mercado do retalho, o impacto e a importância da tecnologia no desenvolvimento do negócio, e reconhece que a criação do Pepco Tech Hub representa um investimento significativo no desenvolvimento de talentos locais e na expansão das capacidades tecnológicas da empresa.

Como uma das principais cadeias de retalho da Europa, como é que a Pepco olha para o papel da tecnologia no sucesso do seu negócio?

Vemos a tecnologia como um dos grandes motores da nossa estratégia de crescimento e diferenciação. O retalho de hoje é moldado por dados, automação e soluções digitais que permitem conhecer melhor o cliente, antecipar necessidades e tornar a experiência de compra mais simples, personalizada e eficiente. O novo Pepco Tech Hub em Portugal incorpora esta visão: reforçar as nossas capacidades tecnológicas, acelerar a transformação digital do grupo e garantir que todas as áreas do negócio — desde a cadeia de abastecimento até à experiência em loja — beneficiam de soluções inovadoras e escaláveis.

Mais do que um suporte operacional, a tecnologia é um pilar estratégico, essencial para crescermos de forma sustentável e continuarmos a oferecer valor em todos os mercados europeus onde operamos.

Afirmou recentemente que o novo Digital IT Hub tem como “objetivo construir algo novo – uma cultura de ação, propriedade e entrega moderna”. Na prática como vai concretizar esse objetivo?

A criação do Pepco Tech Hub em Portugal é uma oportunidade única para repensar a forma como trabalhamos e como impulsionamos a transformação digital em todo o grupo. Quando falamos em “construir algo novo”, referimo-nos a criar uma cultura moderna, ágil onde as equipas tenham autonomia real, um foco claro nos resultados e uma mentalidade baseada na inovação e na colaboração. Queremos construir um ambiente onde as pessoas assumam a responsabilidade, ajam de forma decisiva e se sintam diretamente ligadas ao valor que criam — é isso que impulsiona a verdadeira inovação.

Que tipo de ambiente espera criar neste hub?

O nosso objetivo é criar um ambiente dinâmico, colaborativo e orientado para a inovação. Um local onde as pessoas se sintam inspiradas a pensar criativamente, aprender continuamente e ver o impacto direto do seu trabalho nas operações e na experiência dos nossos clientes. Queremos que o Hub incorpore o espírito moderno e inclusivo da Pepco: um espaço que valorize a diversidade e encoraje a colaboração interfuncional e internacional. Em última análise, o Hub combinará energia, propósito e tecnologia, tornando-se um verdadeiro motor de inovação e talento dentro da Pepco.

“A cidade do Porto oferece o ponto de partida perfeito para a nossa expansão tecnológica (…)”.

Porquê o Porto para instalar este primeiro centro tecnológico da Pepco em Portugal?

A escolha da cidade do Porto foi uma decisão estratégica e ponderada. A cidade combina diversos fatores que a tornam um local excecional para um polo digital líder: um ecossistema tecnológico em rápido crescimento, universidades de excelência, talentos altamente qualificados e uma cultura de inovação vibrante.

Portugal consolidou-se como um dos principais destinos tecnológicos europeus, oferecendo um ambiente favorável aos negócios e uma comunidade digital vibrante. A cidade do Porto oferece o ponto de partida perfeito para a nossa expansão tecnológica — ligando o talento local à escala europeia da Pepco.

O que distingue o novo hub dos departamentos de TI corporativos tradicionais?

O Pepco Tech Hub foi concebido para ir muito além do conceito tradicional de um departamento de TI. O nosso Hub tem uma missão criativa e inovadora. Foi criado para ser um motor ativo de transformação digital, desenvolvendo novas soluções, testando tecnologias emergentes e permitindo que toda a organização se mova de forma mais rápida e inteligente.

“O país tornou-se um centro de excelência tecnológica na Europa (…)”.

O talento português justifica a aposta na criação deste centro?

Com certeza. O talento português foi um dos fatores decisivos na escolha de Portugal e do Porto em particular para o nosso Pepco Tech Hub. O país tornou-se um centro de excelência tecnológica na Europa, conhecido por profissionais altamente qualificados, com criatividade, adaptabilidade e mentalidade colaborativa.

Para a Pepco, era essencial encontrar equipas que não só dominassem a tecnologia, mas também incorporassem inovação e perspetiva de pertença e foi exatamente isso que encontrámos em Portugal.

Vão criar sinergias com os outros eventuais hubs da Pepco na Europa?

Este é o primeiro hub digital da Pepco na Europa. A nossa visão é que o hub português reforce o papel da nossa equipa de TI e, em cooperação, o envolvimento se torne uma referência e um modelo para futuras iniciativas tecnológicas em todo o grupo Pepco.

Quais as oportunidades de recrutamento em aberto e quais as metas em termos de equipa em Portugal?

A criação do nosso Pepco Tech Hub representa um investimento significativo no desenvolvimento de talentos locais e na expansão das capacidades tecnológicas da Pepco. Inicialmente, estamos a formar uma equipa de cerca de 60 especialistas, formando equipas ágeis e multidisciplinares focadas na inovação e no impacto nos negócios.

O recrutamento já está em curso e vai continuar progressivamente nos próximos meses, com potencial para crescer ainda mais, em linha com a expansão e o desenvolvimento digital da Pepco em todos os 18 mercados europeus. Atualmente, estamos à procura de colegas para as equipas de Cloud e Segurança, Dados e Plataforma, Digital, Transformação de ERP e Excelência Operacional. É possível encontrar todas as nossas vagas em aberto no Pepco Tech Hub.

Para onde caminha a transformação digital da Pepco?

A transformação digital da Pepco centra-se na integração perfeita da tecnologia em todas as áreas do nosso negócio, desde a melhoria da experiência do cliente até à promoção da excelência operacional. A nossa visão é criar um ecossistema digital escalável e orientado por dados que permita uma tomada de decisões mais inteligente, uma personalização mais profunda e processos mais eficientes em toda a Europa.

A Inteligência Artificial desempenha um papel central neste percurso. Estamos a utilizar a IA para compreender melhor as necessidades dos clientes, proporcionar experiências de compra mais personalizadas e otimizar as operações de back-office através de automação inteligente e análise preditiva.

O hub português está no centro desta transformação atuando como um centro de inovação que desenvolve soluções digitais de ponta, promove a colaboração entre países e acelera a adoção de novas tecnologias e metodologias ágeis.

Em última análise, a transformação digital da Pepco não se trata apenas de tecnologia — trata-se de redefinir a forma como operamos, inovamos e entregamos valor, garantindo que estamos mais conectados, eficientes e prontos para o futuro.

“A tecnologia é o principal facilitador de uma melhor experiência do cliente”.

A tecnologia ajuda verdadeiramente a transformar a experiência do cliente?

Sem dúvida. A tecnologia é o principal facilitador de uma melhor experiência do cliente. Permite-nos compreender os nossos clientes mais profundamente, antecipar as suas necessidades e criar experiências de compra personalizadas e integradas. O Pepco Tech Hub desempenhará um papel central nisso ao desenvolver ferramentas e plataformas que ligam dados, operações e interações com o cliente em todos os pontos de contacto. Isto significa criar uma experiência para o cliente, adaptando as ofertas e promoções às suas necessidades. A disponibilidade faz parte dos processos da cadeia de abastecimento. Em suma, a tecnologia ajuda-nos a fortalecer a nossa relação com os clientes e a entregar mais valor a cada dia.

Inovação, sustentabilidade, tecnologia, negócios, pessoas… Como se equilibram todos estas valências na estratégia empresarial da Pepco?

Na Pepco, vemos a inovação, a sustentabilidade, a tecnologia, os negócios e as pessoas como dimensões interligadas que se reforçam mutuamente. O Pepco Tech Hub em Portugal exemplifica esta integração: combina tecnologia, inovação e talento para fornecer soluções mais inteligentes que apoiam os negócios, ao mesmo tempo que promovem uma cultura moderna, responsável e centrada nas pessoas. A nossa estratégia é equilibrar todos estes pilares para criar valor sustentável e a longo prazo para os clientes, colaboradores e as comunidades que servimos.

“A escolha de Portugal para acolher o nosso primeiro centro tecnológico reflete a nossa confiança no potencial do país (…)”.

Qual o peso do mercado nacional nas contas globais do grupo?

O mercado português tem apresentado um forte desempenho dentro da estratégia mais abrangente da Pepco para a Europa Ocidental. A escolha de Portugal para acolher o nosso primeiro centro tecnológico reflete a nossa confiança no potencial do país, quer como mercado retalhista, quer como fonte de talento excecional. Este investimento estratégico reforça a nossa presença na região e reforça o nosso compromisso com a inovação e o avanço tecnológico na Europa.

A par do lançamento do Digital IT Hub, que outras novidades podemos esperar para Portugal nos próximos tempos?  

O lançamento do Pepco Tech Hub marca apenas o início de um novo capítulo para a Pepco em Portugal. Estamos focados em expandir as nossas equipas, construir parcerias dentro do ecossistema tecnológico local e desenvolver novas iniciativas digitais que liguem inovação, eficiência e experiência do cliente.
Em breve, o nosso objetivo é continuar a crescer de forma sustentável, contribuindo para o desenvolvimento do talento tecnológico português e reforçar a nossa presença digital em toda a Europa.