Investidor por trás da Moderna levanta 3,4 mil milhões de dólares para novo fundo

A Flagship Pioneering reabriu o Fundo VII em abril deste ano para os atuais Limited Partners e para um grupo de novos investidores, levantando 3,4 mil milhões de dólares (2,8 mil milhões de euros). O capital será aplicado no desenvolvimento de novas terapias, na agricultura e na nutrição.

A Flagship Pioneering, empresa norte-americana de capital de risco por trás da Moderna, fabricante da vacina contra a Covid-19, anunciou que levantou 3,4 mil milhões (2,8 mil milhões de euros) para um novo fundo. Este fundo surge numa altura em que os investimentos convergem para a área da biotecnologia e para o desenvolvimento de novas terapias.

O fundador da empresa, Noubar Afeyan, que possui uma fortuna avaliada em 2,9  mil milhões de dólares (2,4 mil milhões de euros), ajudou a lançar mais de 50 empresas de capital aberto e fechado, nas áreas de saúde e ciências ao longo da sua carreira.

“A biotecnologia está na vanguarda do progresso tecnológico, desafiando-nos a pensar além dos avanços graduais e dar grandes saltos – e a Flagship está focada em saltar ativamente para os espaços científicos adequados para uma rutura”, disse o empresário, citado pela Forbes.

Com o novo capital, o fundo pretende investir no desenvolvimento de novas terapias, na agricultura e na nutrição. A empresa está também a construir uma nova divisão que pretende focar-se na medicina preventiva e em biossegurança, a fim de proteger a qualidade de vida das pessoas antes que adoeçam, além de se preparar melhor para ameaças futuras de doenças infeciosas.

“A pandemia revelou a natureza crítica da saúde, não apenas para os indivíduos, mas para as economias e as sociedades”, disse Ara Darzi, presidente da iniciativa de medicina preventiva e segurança sanitária da Flagship.

Afeyan, de 58 anos, fugiu da guerra civil libanesa com a sua família e emigrou primeiro para o Canadá, em 1975, e depois para os Estados Unidos. E fundou a Flagship Pioneerin, que possui 14,1 mil milhões de dólares (11,7 mil milhões de euros) em ativos sob gestão após a conclusão do novo Fundo VII, em 2000. “Eu tinha 24 anos quando comecei. Eu era um imigrante e tinha um nome estranho”, explicou.

Nos últimos quatro trimestres, a Flagship distribuiu um total de 370 milhões de dólares (305 milhões de euros) pelas empresas do seu portefólio, que inclui 41 companhias, entre elas a Sana Biotechnology, a Denali Therapeutics e a Indigo Ag.

Afeyan é também cofundador da Moderna, que foi lançada em 2010 para desenvolver produtos terapêuticos com base em mRNA.