Negócios para animais de estimação atraem a atenção dos investidores

As start-ups e os empreendedores estão cada vez mais atentos às áreas relacionadas com o mundo “pet”. Ninguém quer ficar fora de um negócio que cresce em todas as frentes e que no ano passado, nos EUA, registou um volume de negócio de 72,5 mil milhões de dólares (64,9 mil milhões de euros).

De olhos postos num setor de atividade que cresce cada vez mais no mundo ocidental, as start-ups não deixam os seus créditos em mãos alheias e estão a desenvolver soluções, produtos e serviços para as mais diferentes áreas do mundo dos animais de companhia. Nos  Estados Unidos da América, por exemplo, só no ano passado, o mercado pet teve um crescimento de 4,4% , em relação a 2017, no volume de negócios, e 67,9% em relação à década anterior, revelou a Fox Business. 

Aliás, de acordo com esta publicação, estes números e o facto de os consumidores continuarem a aumentar os gastos com animais de estimação, estão, inclusive, a atrair investidores atentos às inovações apresentadas pelas start-ups para o segmento dos animais de estimação. 

Exemplos não faltam no mercado norte-americano como a Scratchpay que oferece planos de pagamento para serviços veterinários, ou a Why Animals, que desenvolve alimentos para animais de estimação com carne criada a partir de cultura de tecidos. Esta última vende suplementos probióticos para cães e gatos, lançou uma linha de biscoitos orgânicos para cães, feitos com leveduras nutricionais, e planeia começar a vender os seus alimentos feitos de “carne cultivada” em 2021. Por sua vez, a Scratchpay já anunciou um financiamento de 65 milhões de dólares (58 milhões de euros) que vai usar para investir no desenvolvimento de novos produtos e trabalhar no seu modelo de subscrição por proprietário.

Quem possui animais de estimação também está a gastar mais em cuidados de saúde e em seguros. Em 2018 foram feitos seguros para mais de 2,16 milhões de animais de estimação no mercado americano. A Fox Business, refere que os mais jovens estão a endividar-se cada vez mais por causa da saúde dos seus animais de estimação. Um estudo da LendingTree revela que 42% dos millennials assumiram dívidas relacionadas com os seus pets.

A concorrência entre empresas que atuam em negócios relacionados com animais de estimação não deverá abrandar tão cedo. A American Pet Products Association estima que os gastos com animais de estimação atingirão 75,38 mil milhões de dólares (67,6 mil milhões de euros) este ano, o valor mais alto de todos os tempos.

Além do financiamento de fundos de capital de risco e outros investidores, também outros operadores estão atentos às start-ups ligadas aos animais de estimação. Exemplo disso é Petco, uma cadeia de retalho especializada em animais de estimação que está em negociações para comprar a start-up de serviços para animais de estimação Wag, que disponibiliza serviços de pet sitting e outro tipo de apoio aos donos de animais. Para a “tradicional” Petco a ter uma presença online forte ajuda a concorrer com novos players neste segmento.