União Europeia financia vales regionais para promover a inovação. Portugal está incluído.

O Norte, a Área Metropolitana de Lisboa, o Centro, o Alentejo e a Região Autónoma dos Açores são as cinco regiões portuguesas contempladas na lista global de regiões identificadas pela Comissão Europeia.

Cerca de 116 milhões de euros é o montante com que a União Europeia (UE) vai apoiar  iniciativa Vales Regionais de Inovação (na sigla em inglês RIV – Regional Innovation Valleys), ao abrigo do programa Ecossistemas Europeus de Inovação (EIE) do Horizonte Europa, do programa de investigação e inovação da UE e do Instrumento de Investimento Inter-regional para a Inovação (I3) do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional.

No total a Comissão identificou 151 regiões como Vales Regionais de Inovação, entre as quais cinco portuguesas – Norte, a Área Metropolitana de Lisboa, o Centro, o Alentejo e a Região Autónoma dos Açores. Além do financiamento, a Comissão apoiará igualmente estas regiões através de atividades de criação de comunidades, eventos de estabelecimento de parcerias e ações de comunicação específicas.

Ao reunir uma série de regiões em toda a Europa com diferentes níveis de inovação e ao ligar os seus principais intervenientes na inovação, as RIV têm como finalidade reforçar os ecossistemas de inovação regionais, colmatar o fosso em matéria de inovação na Europa e melhorar o desempenho global da Europa em matéria de inovação.

Neste momento, 72 regiões, com diferentes níveis de desempenho em termos de desenvolvimento e inovação, são candidatas a tornarem-se Vales Regionais de Inovação, sob reserva da assinatura das convenções de subvenção. São regiões empenhadas em reforçar as suas políticas de inovação e de investimentos, centrando-se nos desafios enfrentados pela UE, tal como descrito no New European Innovation Agenda (NEIA). Desafios esses que incluem a redução da dependência dos combustíveis fósseis, o aumento da segurança alimentar mundial, o controlo da transformação digital (incluindo a cibersegurança), a melhoria dos cuidados de saúde e o aumento da circularidade.

A par disso, foram identificadas mais 79 regiões na sequência de um convite à manifestação de interesse para se tornarem as próximas RIV, com base nos seus compromissos de reforçar a coordenação e a orientação dos seus investimentos e políticas em matéria de inovação, participar na colaboração inter-regional para continuar a desenvolver a inovação e reforçar e ligar os seus ecossistemas de inovação regionais.