Investigadores britânicos usam IA para contar calorias e ajudar na luta contra a obesidade

O CoDiet usa uma câmara com integração de inteligência artificial que faz um scanner dos alimentos ingeridos e contabiliza as calorias ingeridas.

Tentar perder peso é uma batalha diária para muitas pessoas e, por causa disso, ao longo dos anos, têm-se sucedido “fórmulas mágicas” e dispositivos que prometem ajudar a resolver esta questão, recorrendo a tecnologias mais ou menos sofisticadas. Agora, e numa altura em que a inteligência artificial está na ordem do dia, também esta foi posta ao serviço da luta contra a obesidade.

Recentemente, um grupo de investigadores do Imperial College London concebeu um dispositivo a que chamaram de CoDiet, que usa uma câmara com inteligência artificial integrada e que conta todas as calorias consumidas diariamente pelo seu utilizador. Liderado pelo AZTI, um centro de pesquisa baseado no País Basco, este projeto promete ser um aliado importante na realização de estudos sobre hábitos alimentares. O seu objetivo é combater doenças relacionadas com a dieta alimentar através da monitorização e da nutrição personalizada, investigando, assim, a relação entre dieta e doenças não transmissíveis.

O dispositivo desenvolvido pela equipa do Imperial College London deve ser colocado na orelha e funciona como um “terceiro olho” que faz um scanner dos alimentos ingeridos, contabilizando as calorias e ajudando, desta forma, os utilizadores a documentarem as suas refeições e a estimarem com mais precisão a quantidade de alimentos que precisam de comer.

Como parte do projeto internacional, estão envolvidos investigadores de 17 instituições académicas e de pesquisa, em 10 países, que irão colaborar para investigar aspetos do risco de doenças induzidas pela dieta.

Os dispositivos CoDiet estão numa fase de teste, envolvendo 50 pessoas no Reino Unido e 250 na Irlanda. Por enquanto, adiantam os investigadores, ainda não há previsão para a comercialização do produto. O projeto CoDiet é financiado pela União Europeia, no âmbito do Horizon Europe.