EWA Grow seleciona 10 empreendedoras para acelerar projetos no setor agroalimentar

A BGI Sustainable Ventures lançou a edição portuguesa de 2026 do EWA Grow – Empowering Women in Agrifood, programa dirigido a mulheres empreendedoras do setor agroalimentar. A iniciativa, promovida pelo EIT Food, conta este ano com a Câmara Municipal de Beja como parceira estratégica.

A nova edição vai apoiar 10 empreendedoras no desenvolvimento dos seus projetos, através de mentoria personalizada, sessões de capacitação, masterclasses e oportunidades de contacto com investidores e outros agentes do ecossistema.

O arranque do programa foi assinalado com um encontro de apresentação e matchmaking, realizado na Praça Beato, no Beato Innovation District, em Lisboa. A iniciativa reuniu as participantes, mentoras e representantes das entidades envolvidas.

Durante o evento, Carolina Marques, Regional Project Manager do EIT Food, e a equipa da BGI Sustainable Ventures apresentaram os objetivos, a estrutura e o percurso previsto para esta edição.

A psicóloga clínica e fundadora da Academia Transformar, Filipa Jardim da Silva, conduziu uma sessão dedicada à preparação psicológica para o empreendedorismo, durante a qual destacou que “as mulheres competentes raramente sofrem de excesso de confiança; sofrem, muitas vezes, de excesso de consciência”.

Joana Paiva, CEO da SeedSight e professora auxiliar do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar da Universidade do Porto, partilhou também o percurso da empresa, desde a investigação científica até à entrada no mercado. A deeptech portuguesa já captou 2,78 milhões de euros para desenvolver soluções de digitalização da avaliação da qualidade dos grãos e combater o desperdício alimentar.

As 10 empreendedoras selecionadas apresentaram depois os seus projetos em pitches de cinco minutos. As iniciativas abrangem áreas como alimentação, sustentabilidade, agricultura, valorização de resíduos e inovação tecnológica.

As participantes são Ana Silva, da Roots of Alentejo; Ana Geraldo, da EuroBeefQuality; Andreina Cardoso, da AQL Engineering; Briolanja dos Santos, da GreenHop; Carina Félix, da AgroShield; Cláudia Lopes, da Ocean2Crop; Joana Castro, da My Own True Balance; Joana Madureira, da AgroRadWaste; Karla Ariani, da BioVega Microgreens; e Paula Silva, da FOODWISELab.

Os projetos são oriundos dos distritos de Aveiro, Beja, Évora, Leiria, Porto, Setúbal e Vila Real, conferindo ao programa uma representação de diferentes regiões do país.

O encontro incluiu ainda uma dinâmica de matchmaking em formato de speed dating, que permitiu estabelecer as primeiras ligações entre as empreendedoras e as respetivas mentoras.

A edição de 2026 conta com Alexandra de Almeida, membro do Conselho Consultivo do LEAF e ex-CEO da Casa Mendes Gonçalves; Diana Oliveira, cofundadora e CRO da PFx Biotech; Joana Paiva, fundadora e CEO da SeedSight; Sofia Fernandes, diretora de desenvolvimento de negócio e investimento da Evolution; Marta Baptista, senior manager da Igeneris e membro do júri do Conselho Europeu de Inovação; Teresa Moreira, consultora de estratégia, inovação e transformação na thetinkerteks; Maria João Souto, senior advisor, investidora e cofundadora da Valadares Souto; Mariana Cortez, executiva nas áreas de marketing, inovação e desenvolvimento comercial; Gracinda Sanches Fernandes, CEO da BioChromoGene e professora assistente do Instituto Superior Técnico; e Maria Lúcia Babo, CEO da Factos & Desafios Consultoria.

O programa decorre num contexto em que as mulheres continuam sub-representadas no empreendedorismo agroalimentar. De acordo com dados citados pela organização, apenas 28% das start-ups do setor de alimentação e bebidas têm mulheres entre os seus fundadores ou cofundadores.

A Câmara Municipal de Beja considera que o programa poderá contribuir para reforçar o papel das mulheres no setor agroalimentar.

“É com especial entusiasmo que a Câmara Municipal de Beja abraça o desafio lançado pela EIT Food, considerando que o papel das mulheres no setor agroalimentar necessita de um impulso”, afirmou Liliana Cabecinha, vereadora da autarquia.

Nos próximos meses, as participantes vão desenvolver os seus projetos com o apoio das mentoras. O programa termina com um Demo Day, no qual as empreendedoras apresentarão as suas soluções a um painel de jurados.

O projeto classificado em primeiro lugar receberá um prémio de 10 mil euros, enquanto o segundo lugar terá acesso a 5 mil euros.

O EWA Grow é promovido pelo EIT Food, com o apoio do Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia, e implementado em Portugal pela BGI Sustainable Ventures.