De estagiária a CEO: brasileira construiu negócio de milhões na área do Turismo

Ana Virgínia Falcão começou por ser estagiária numa agência de turismo, mas rapidamente se destacou e chegou à liderança do negócio. Hoje é CEO da agência que tem o nome Clube Turismo e que conta com 564 unidades de franchisings no Brasil.

Quando se inscreveu na Faculdade de Turismo em 2003, aos 19 anos, Ana Virgínia Falcão tinha a ambição de ingressar rapidamente no mercado de trabalho. Ainda no primeiro semestre, tentou uma vaga de estágio na agência Top Mundo Turismo, em João Pessoa, no Brasil, mas não foi aceite.

Não baixou os braços, insistiu e três anos depois foi contratada. Atualmente, a brasileira é CEO da agência que mudou de nome para Clube Turismo e coordena 564 unidades de franchising numa rede que fatura mais de 100 milhões de reais, o equivalente a 12 milhões euros.

Antes de ser contratada pela agência que hoje lidera, trabalhou numa agência concorrente, num hotel e numa empresa do setor público. Até que, em 2006, um dos sócios da Top Mundo, Uirá Lima, fez uma proposta à estudante de turismo para trabalhar na sua agência. Falcão entrou como estagiária e um ano depois estava a assinar um contrato de trabalho efetivo como agente de viagens.

“A empresa tinha uma estrutura enxuta, centralizada nos sócios, que eram pai e filho. Qualquer pessoa diria que era um emprego sem oportunidade de crescimento, mas eu gostava da área e do que eu fazia, então entendi que precisava de criar a oportunidade que eu queria”, conta Falcão, citada na imprensa brasileira.

O cargo de CEO surgiu de forma natural e à medida que a brasileira assumia mais papéis de liderança e de controlo da expansão das unidades de franchising da agência. O próprio modelo de franchising surgiu quando uma cliente a questionou se a agência vendia franchisings, ao que respondeu que não.

Aos 24 anos, em 2008, Falcão e o sócio Uirá Lima decidiram  formular o modelo de negócio da agência e apostar no franchising.

Aposta num modelo de franchising
Quando estava tudo pronto, a primeira a investir foi a cliente de Falcão, que nessa altura já era gerente da agência Clube de Turismo. Atualmente, a empresa está entre os dez maiores franchisings do Brasil, segundo a Associação Brasileira de Franchising.

A Clube Turismo disponibiliza três modelos de franchising: home office (para agentes pessoa física); home office prime (agentes pessoa jurídica) e lojas (abertura de espaço por pessoa jurídica).

“Fomos pioneiros na modalidade home office, pensando em franchisados que pudessem ingressar com pouco capital inicial”, diz a CEO, acrescentando que “fazia muito sentido para o setor, com profissionais que atuam com muitas viagens e precisam de horários flexíveis”.

Em 2012, três anos depois do início da rede, a Clube de Turismo já tinha lojas centrais no Amazonas, Tocantins e Piauí. Eram 70 lojas no total e mais de 200 profissionais associados à marca. Dez anos depois, no final de 2022, a empresa estava presente em todo o Brasil, com 564 franchisings.

A sua faturação passou de 79 milhões de reais (cerca de 14 milhões de euros) em 2021 para 134 milhões (24 milhões de euros) em 2022 – um aumento de 69,6%.

A meta da empresa para este ano é aumentar das 564 para as 700 unidades de franchising.