Start-ups europeias que estão a inovar no mercado da canábis

Os projetos europeus em torno da produção de canábis continuam a dar que falar. E apesar das diferenças regulamentares nos diferentes Estados-membros alguns têm conseguido vingar. Eis alguns exemplos.

A regulamentação da canábis na União Europeia (UE) tem diferentes regulamentos locais e nacionais. Por exemplo, na Áustria é legal cultivar marijuana desde que as partes da planta com THC não sejam vendidos. Como tal, o país tem uma indústria de viveiros de canábis relativamente prospera.

Na Alemanha, a canábis medicinal foi legalizada em 2017 e o mercado começa agora a despontar, enquanto o Reino Unido recentemente entrou no mundo da canábis medicinal. Em Espanha, a marijuana é basicamente descriminalizada, embora a fiscalização dependa de cada província e o consumo em público possa ser multado. Em Portugal o consumo é descriminalizado, mas a comercialização não.

À medida que mais países se inclinam para a legalização, estão a surgir start-ups para ocupar áreas específicas de acordo com as regulamentações locais. Algumas estão a desenvolver produtos focados no mercado farmacêutico, outras estão a criar produtos com pouco ou nenhum canabidiol (CBD) ou tetrahidrocanabinol (THC), respetivamente os componentes medicinal e psicoativo da canábis.

A maioria dos investidores continua relutante em apoiar estes projetos com receio de se verem envolvidos no emaranhado de leis internacionais que regulam esta matéria. Razão pela qual muitas start-ups operam com orçamentos baixos, mas algumas delas começam a revelar a sua capacidade de inovação nesta indústria como alguns dos exemplos avançados pela Eu-Startups.

Harmony – Fundada em 2014 e com sede em Barcelona, a Harmony usa o cânhamo legal e certificado como fonte de canabidiol (CBD) e terpenos, dois componentes legais do cânhamo que têm diversas aplicações. O CBD é útil no tratamento da epilepsia, doença de Alzheimer, Parkinson, ansiedade, depressão e até esquizofrenia. O CBD não tem efeitos psicotrópicos ou alucinogénios, sendo legal na maioria dos países. A Harmony produz canetas vaporizadoras para CBD e CBD líquido com vários sabores, que são distribuídos por mais de dois mil retalhistas em todo o mundo.

MedPayRx – Esta start-up alemã, criada em 2017, que atua nas áreas de insurtech e medtech. Esta aplicação liga os pacientes de canábis medicinal, médicos, seguradoras e farmácias. A MedPayRx pode ser usada para qualquer medicamento que precise de receita médica, em especial os que requerem aprovações especiais. Através desta plataforma, os pacientes podem encontrar médicos prescritores e farmácias amigáveis, bem como gerir as receitas e pagamentos de seguro. A MedPayRx utiliza a tecnologia blockchain para criar contratos inteligentes para gerir transações anónimas e seguras.

Prohibition Partners – Com sede em Londres e fundada em 2017, a Prohibition Partners pretende ser a principal fonte mundial de dados independente, inteligência e estratégia para a indústria da canábis, esperando que os dados, conhecimento e esforços de educação desbloqueiem o potencial social e comercial da canábis.
A equipa de consultoria da Prohibition Partners trabalha com investidores, operadores e reguladores para identificar e concretizar oportunidades em várias jurisdições. A start-up aconselha os clientes privados em oportunidades de licenciamento, regulatórias e de negócios. Por outro lado, as equipas de investigação e conteúdo partilham os mais recentes desenvolvimentos legislativos e as principais tendências do setor.

Hanfgarten – A start-up austríaca, fundada em 2015, funciona como retalhista online de produtos com CBD e é um dos maiores distribuidores de produtos à base de cânhamo na Europa. A loja online vende óleo de CBD, sementes de cânhamo, plantas, vinhos e chás e até mesmo acessórios como kits de cultivo, fertilizantes, luzes LED, vaporizadores, sabão, incenso e ambientadores. A start-up comercializa para toda a Europa, desde que o produto seja legal no país de destino. Com sede em Graz, a Hanfgarten teve uma ronda de financiamento de 300 mil euros em abril de 2016.

Cannamedical Pharma – A Cannamedical Pharma GmbH é uma das maiores distribuidoras de canábis da Alemanha e da União Europeia. Os produtos incluem inúmeras variedades de canábis, óleo de canabinóide, trituradores de canábis medicinal e cartões de identificação de pacientes em tratamento de problemas médicos como cancro ou dor crónica. Atualmente, cerca de 60 mil pacientes na Alemanha têm licença para usar marijuana medicinal e algumas pesquisas independentes mostram que até 3% da população poderia beneficiar do tratamento, o que equivale a aproximadamente 2,5 milhões de pessoas.
Para a UE como um todo, a população de pacientes poderia ser de cerca de 15 milhões. Fundada em 2016, a Cannamedical angariou 15 milhões de euros numa ronda de Série A em janeiro deste ano, o maior investimento de capital numa start-up europeia de canábis.

Farmako – Esta start-up farmacêutica faz investigação sobre as aplicações terapêuticas da canábis medicinal, incluindo o tratamento da dor crónica e a melhoria da vida dos doentes com cancro e SIDA. A Farmako atua em todos os mercados europeus que até agora criaram uma base legal para estas terapias, realizando pesquisas e desenvolvendo produtos à base de canábis. Fundada em 2018, a start-up alemã recebeu um financiamento de sete dígitos em dezembro de 2018 da plataforma de tecnologia de saúde alemã Heartbeat Labs.

Growbud – A empresa de Copenhaga, criou a Bud, uma aplicação para iOS que mantém um diário visual das plantações dos produtores. A inclusão de fotos permite que o produtor monitorize todas as fases do ciclo de crescimento da plantação. Os produtores também podem partilhar os diários com outros produtores, botânicos ou instituições para obter feedback sobre o estado de desenvolvimento dos seus produtos. Para assegurar a privacidade, todas as imagens são desprovidas de metadados antes de serem armazenadas e partilhadas.

Growth Mavericks – Fundada em Londres em 2017, a Growth Mavericks ajuda as start-ups de canábis a crescer através do marketing digital. A empresa disponibiliza diversas soluções padronizadas, como por exemplo o “Facebook Growth Package”, “Instagram Growth Package”, “Twitter Growth Package”, “Digital Optimization Package” e “Dispensary Package”. O preço dos pacotes varia os 266 e os 890 euros, incluindo serviços como criação de conteúdo, estratégia, otimização de conversão, otimização de aquisição de clientes, otimização de SEO, programa de embaixadores da marca e otimização de redes sociais, criação de newsletters e de sites.

Hempfy – À medida que mais países legalizam a canábis, a suíça Hempfy, com sede em Duillier, espera que a canábis comestível substitua o tabaco e o álcool como a “droga social” preferida do mundo. Porém, a canábis é uma planta pouco apreciada pelo seu sabor. Para resolver esse problema, a Hempfy desenvolveu e comercializa infusões de canábis com um sabor mais agradável. Obteve autorização do governo suíço para desenvolver as suas bebidas e óleos essenciais sem THC em 2017. Fundada em 2016, a Hempfy foi o primeiro projeto apresentado na plataforma de crowdfunding Swiss Beedoo, em dezembro de 2017.