Lituânia: a nova estrela da Europa no ecossistema das start-ups?

Nos últimos anos, a Estónia tem sido uma referência de sucesso no ecossistema europeu de start-ups, com empresas como Bolt, Skype e TransferWise a alcançarem um impacto global. No entanto, um novo player báltico começa a posicionar-se no topo: a Lituânia.

A Vinted (um marketpkace de roupas em segunda mão), uma das start-ups “estrela” da Lituânia, recebeu recentemente um financiamento de Série E no valor de 128 milhões de euros, e conquistou o primeiro unicórnio do país. Este parece ter sido motivo suficiente para que de repente, e depois da Estónia ter despertado as atenções internacionais, também se começasse a olhar com mais atenção para a Lituânia.

No ano passado, foram investidos mais de 170,6 milhões de euros em start-ups lituanas. Embora o valor tenha sido ligeiramente inferior aos 183 milhões de euros alcançados em 2018, é notório o forte financiamento que este ecossistema está a receber. De acordo com um relatório do Dealroom, de novembro último, desde 2013 que a Lituânia está no topo da lista de países bálticos quando se trata de investimento de capital de risco, com uma taxa de crescimento média anual de 135%, entre 2013 e 2018 (em comparação com os 88% na Estónia e apenas 8% para a Letónia).

Em termos de capital de risco global investido, o país esteve posicionado no quarto lugar na Europa Central e Oriental durante vários anos, só atrás da Estónia, Polónia e Roménia. Os que estão envolvidos no ecossistema de empreendedorismo da Lituânia acreditam que o sucesso da Vinted vai ajudar a posicionar o país num lugar destacado no mundo das start-ups.

É pelo menos esta a visão de Roberta Rudokienė, diretora da Startup Lithuania, que faz parte da Enterprise Lithuania, uma agência sem fins lucrativos que opera sob o Ministério da Economia. Em recentes declarações ao site Shifted.eu, a responsável da agência governamental, afirmou que no ano passado contavam com mais de 940 start-ups a trabalhar na Lituânia.

Em dezembro último, a Go Vilnius, a agência de desenvolvimento de negócios da capital lituano, abriu um Museu de Start-ups, mostrando as histórias de sucesso de 12 start-ups locais. Entre os destaques estão a Vinted, além de empresas como a fabricante de nanossatélites Nanoavionics, a plataforma de mobilidade Trafi, a empresa de segurança cibernética Tesonet e a start-up de partilha de veículos CityBee. Eis alguns dos projetos  para acompanhar nos próximos tempos:

Vinted 
Depois de obter 128 milhões de euros em financiamento da Série E em novembro de 2019, com uma avaliação de mais de mil milhões de euros (avaliação de unicórnio), a Vinted entrou no radar. A plataforma, onde se compram e vendem roupas em segunda mão, planeia usar o capital angariado para continuar a sua expansão na Europa, além de criar recursos adicionais no site para melhorar a experiência do utilizador. Na última ronda de financiamento, a empresa tinha 25 milhões de utilizadores registados, estava em 11 mercados e tinha 300 funcionários.

Tesonet
O fornecedor de serviços de segurança cibernética Tesonet é apontado por muitos no ecossistema como o próximo grande sucesso da Lituânia. A empresa está a crescer rapidamente, com clientes em mais de 80 países. Este poderá ser um futuro unicórnio que nunca levantou capital de financiamento, mas pelo valor que está a gerar poderá atingir essa avaliação. A empresa começou do zero e agora são quase mil pessoas.

CityBee
O CityBee foi a grande história de sucesso da Lituânia em 2018, levantando 110 milhões de euros em dezembro de 2018. A empresa de partilha de veículos, fundada em 2013, é um dos principais serviços de partilha de carros, bicicletas e trotinetes eletrónicas na Europa Central e Oriental e expandiu sua frota para a Estónia e para a Letónia em 2019. Desde o lançamento do serviço, o CityBee duplicou o seu crescimento anualmente em dimensão de frota e em número de utilizadores e viagens.

Trafi
Desde a sua fundação em 2007, a Trafi tornou-se um importante fornecedor de software de mobilidade para empresas como Google, Lyft, Apple, Volkswagen e Skoda, além de cidades como Jacarta, Rio de Janeiro e Praga.

A tecnologia da Trafi permite o mapeamento em tempo real do trajeto de um autocarro, tráfego e construção, permitindo decisões mais inteligentes durante a viagem. Em 2019, desenvolveu uma aplicação para a BVG (Berliner Verkehrsbetriebe), a principal empresa de transportes públicos de Berlim, a primeira aplicação de mobilidade a ligar os diferentes tipos de transporte na cidade.

A empresa quer posicionar-se como líder de categoria em fornecedores de tecnologia MaaS (Mobilidade como Serviço). Obteve 12,6 milhões de euros até o momento e a última ronda foi em maio de 2017.

Qoorio
Lançada em 2018 por Gabija Grušaitė e Justas Janauskas, uma das co-fundadoras da Vinted, a Qoorio criou um marketplace para conhecimento e experiência. A start-up tem mais de 1.800 profissionais de diversos setores e especialidades, como direito, economia, política, engenharia, media, executivos e executivos financeiros. Após o lançamento na Lituânia, o foco agora é a expansão em toda a Europa. Em 2019, levantou mais de 2,5 milhões de euros em financiamento inicial ao longo de duas rodadas, com a segunda ronda liderada pela Mangrove Capital.

Oxipit
Fundada em 2017, a Oxipit é uma start-up de software de visão computacional especializada em imagens médicas que utiliza recursos de diagnóstico de inteligência artificial em áreas como radiologia. Apoiado por uma equipa forte, o pacote de software para radiologia ChestEye da Oxipit ajuda os radiologistas a melhorarem a produtividade, reduz as taxas de erro e aborda a questão da escassez de especialistas em radiologia nos mercados desenvolvidos.

O software gera relatórios preliminares imediatamente após a realização dos raios X e organiza as digitalizações dos pacientes com urgência.Também pode emitir relatórios médicos em 12 idiomas, incluindo inglês, alemão, francês, espanhol e turco. A empresa obteve 1,7 milhões de dólares (1,55 milhões de euros) em financiamento seed, em junho de 2019, o maior investimento em soluções de inteligência artificial médica nos estados bálticos até o momento.

Gosu.ai
A Gosu.ai recebeu 2,5 milhões de euros no final do ano passado numa ronda inicial de capital de risco, liderada pela Brighteye Ventures, um dos principais fundos europeus de capital de risco de edtech. Isso elevou o total arrecadado pela start-up que fornece assistência personalizada de inteligência artificial aos jogadores, para 4,6 milhões de euros.

O Gosu.ai fornece ferramentas e orientações para os jogadores que usam machine learning e analisam as suas próprias jogadas e, em seguida, fazem sugestões. A empresa também adicionou assistência por voz em tempo real para dar feedback e conselhos no jogo. O aumento do e-sports nos últimos anos fornece um terreno potencialmente fértil para projetos deste genéro.

Whatagraph 
Uma plataforma de relatórios de desempenho de marketing que converte e visualiza automaticamente informações de canais como o Google Analytics em relatórios visuais. O software da Whatagraph já é usado por mais de 500 clientes em todo o mundo, ajudando a recolher, visualizar e analisar dados de vários canais de marketing para criar relatórios abrangentes.

Recentemente, a Whatagraph anunciou uma ronda de extensão inicial de 850 mil euros, junto da empresa de capital de risco Inventure, da Finish, elevando o investimento total a 1,45 milhões de euros. A plataforma pretende triplicar sua receita em 2020 e concluir uma rodada de financiamento da Série A.