Os segredos de 3 empresários que conseguiram 1 milhão em crowdfunding

Conseguiram arrecadar mais de um 1 milhão em campanhas de crowdfunding e explicaram o segredo para o sucesso ao Entrepreneur. Partilhamos as suas experiências.

Em 2014, Julie Brusaw e marido Scott lançaram uma campanha na plataforma Indiegogo com a meta de um milhão de dólares  no horizonte. Mas a verdade é que acabaram por levantar mais de 2,2 milhões para a Solar Roadways, uma empresa que fabrica painéis solares que podem ser pisados ​​por pessoas e por carros.

Explicam que muitas vezes, o segredo para ser bem-sucedido está no trabalho que se faz antes de lançar uma campanha de crowdfunding. Esse é, aliás, um aspecto decisivo na opinião destes empreendedores. A força da ideia pode ser viral, mas a maioria dos que procuram financiamento, já tiveram meses, e em alguns casos até anos, de planeamento antes de irem a plataformas como o Kickstarter ou ao Indiegogo.

Julie Brusaw explicou que a página de Facebook da Solar Roadways tinha “alguns milhares de seguidores” antes do lançamento da campanha, e reconheceu que o apoio das redes sociais e a divulgação antecipada que obtiveram foi inestimável. Além disso a empresa também assinou o seu segundo contrato com o Departamento de Transportes dos EUA, o que, segundo ela, concedeu um nível de legitimidade ao produto que, de outra forma, não teria.

Nos 60 dias que antecederam o lançamento da campanha de crowdfunding foram 18 horas de trabalho por dia, com toda a equipa a equipa a dar o seu melhor. “Trabalhámos sempre arduamente para responder aos comentários e às perguntas sobre a nossa campanha no Indiegogo o mais rápido que podíamos”, lembra Brusaw. “Dispensámos tempo e energia nos comentários, para expressar a nossa sincera gratidão a todos que perderam o seu tempo a escrever para nós. Fazemos o mesmo na nossa campanha permanente no Indiegogo InDemand e nas nossas contas do Facebook, do Twitter e do Instagram até hoje. Isso é muito importante para nós.”

Este pode ser um longo caminho, especialmente porque muitos empreendedores costumam lançar campanhas com uma ideia, e talvez um protótipo, mas o que é enviado aos clientes e patrocinadores provavelmente será diferente.

Em 2013, a Canary, uma empresa que fabrica sistemas inteligentes de segurança doméstica, realizou uma campanha no Indiegogo com a meta dos 100 mil dólares. Acabou por arrecadar mais de 1,9 milhões. Adam Sager, cofundador e CEO, refere que a equipa viu a campanha de crowdfunding como a sua única hipótese de acertar. Mas, salienta, que ao mesmo tempo que é importante ter certeza do potencial do produto, é preciso ser realista sobre o progresso do mesmo.

“Sabíamos que o nosso produto ficaria melhor e mais inteligente ao longo do tempo, e não só comunicamos isso ao nosso público, como finalmente o entregamos”, diz Sager. “É importante que a sua confiança e convicção no produto sejam partilhadas pelos consumidores. Para fazer isso, concentre-se nos benefícios, não tenha medo de ser ousado e faça isso de uma maneira que os consumidores apreciem e, em última instância, apoiem”, aconselha.

Julie Brusaw partilha esta visão. Quando a campanha da Solar Roadways foi lançada, a empresa não estava em condições de oferecer o seu produto acabado, por isso foi criativa, premiando os patrocinadores com camisas, autocolantes, chapéus e mouse pads com o seu logo e slogans, incluindo “Drivin’ on Sunshine.”

Para cada doação de 100 dólares, a equipa fez vídeos personalizados de 30 segundos. “Quando colocamos esse incentivo, esperamos filmar talvez 10 vídeos”, lembrou Brusaw.   Afinal, foram mais de 700 vídeos e levaram-lhe a cerca de um ano a filmar.

Outro exemplo bem-sucedido foi o de Hiral Sanghavi e da sua esposa, Yoganshi Shah. Gerem a BauBax, uma empresa que cria produtos para tornar as viagens mais fáceis, como é o caso do seu popular casaco de viagem equipado com 15 compartimentos, incluindo uma almofada de pescoço e bolsos para o carregador e telefone. Sanghavi descreveu como uma campanha de sucesso, que começou em 2015 com uma meta de 200 mil e arrecadou 9 milhões.

Mas para todos os grandes sucessos, há um “fracasso”, como uma campanha que a empresa fez em 2016 para uma peça de vestuário que carregaria, sem fios, dispositivos eletrónicos, e que não ultrapassou a meta de 100 mil dólares.

Depois, houve uma incursão mais recente da BauBax no Kickstarter, uma espécie de sequela do casaco original, agora com 25 recursos diferentes, que chegou a quase 4 milhões de dólares. Hiral Sanghavi refere-se a isso como o seu “caso de sucesso”.

Explica que quando se está nos estágios de planeamento, não basta publicar a campanha e esperar pelo melhor. “Ligue-se aos seus ex-colegas e colegas de trabalho, amigos, familiares e membros da comunidade”, sugere.  Esse alcance – e Sanghavi diz que colocou o seu produto à frente de cerca de 10 mil pessoas – pode fornecer uma base sólida e criar um  “burburinho” relevante antes de lançar oficialmente o produto.

Sanghavi revela que, na sequência das três campanhas efetuadas, o BauBax tem uma base de 200 mil clientes que poderiam, potencialmente, suportar quaisquer novos produtos que surjam.

Mas adverte que, embora o Kickstarter seja um site altamente movimentado, há uma hipótese real do produto se perder no meio de tanta oferta. Então, como destacá-lo? Ele sugere que o coloque na mira de bloggers e de publicações que irão criar buzz junto dos clientes que deseja alcançar, bem como de empresas marketing especializadas em campanhas de crowdfunding.

Sanghavi explica que aprendeu com essas experiências que, por mais que goste de uma ideia, às vezes há  conceitos que o tempo nunca torna realidade. A melhor coisa que pode fazer é aprender com isso e seguir em frente.

“É muito difícil prever se irá um sucesso ou fracasso”, diz Sanghavi. “Não se case com a sua ideia. Não pode agradar a todos e tudo o que pode fazer é certificar-se de que, com o seu produto, está a resolver um problema genuíno”.