Ispace: a start-up japonesa que está na corrida à Lua

Caso seja a vencedora do concurso, a Ispace Inc receberá 19 milhões de euros da Google.

Marte não é o único destino que está na ordem do dia. A lua tornou-se também numa opção muito atraente, desde que a Google lançou o concurso Lunar X-Prize, através do qual pretende desafiar as empresas privadas a desenvolverem tecnologias de exploração, monitorização, estudo e até de extração de componentes do satélite natural da Terra.

O prémio iniciou-se com 34 equipas, mas só 16 ainda se mantêm em competição. Destas 16, apenas quatro cumprem até agora os requisitos, ou seja, já mostraram o seu rover e possuem um contrato de lançamento para 2017. São elas a alemã Audi, a SpaceIL, uma empresa sem fins lucrativos de Israel, a Moon Express, primeira empresa privada norte-americana a receber autorização da FAA para viajar para a Lua, e também o Japão, através do Hakuto, um rover de exploração criado pela start-up Ispace Inc, que se juntou à Team Indus, uma empresa sediada na Índia que já conta com o contrato para realizar o seu lançamento em finais de dezembro de 2017, avança o Gizmodo  Para não serem afastadas da competição, as restantes equipas têm de se apressar a mostrar os detalhes completos da sua missão.

O valor total envolvido na competição é de 28 milhões de euros, com a grande fatia de 19 milhões a ser atribuída ao primeiro classificado. O restante valor é distribuído pelos segundos e terceiros concorrentes que consigam completar a missão.

Para participarem, as empresas devem ainda comprovar que, pelo menos, 90% do financiamento da missão provém de fundos privados.