Investimento em start-ups de inteligência artificial bate novo recorde global

No terceiro trimestre deste ano, 17,9 mil milhões de dólares (16 mil milhões de euros) foram direcionados para start-ups de inteligência artificial e 13 novos unicórnios surgiram, sendo dois deles da América Latina: a NotCo e a unico.

O terceiro trimestre de 2021 (de julho a setembro), foi de recorde global em investimentos para as start-ups especializadas em inteligência artificial. De acordo com a consultora CB Insights, foram direcionados 17,9 mil milhões de dólares (16 mil milhões de euros) para o segmento, o que representa um aumento de 8% no financiamento e de 43% no número de negócios.

No mesmo período, 13 novos unicórnios, avaliados em mais de mil milhões de dólares, foram criados. Deste grupo, três destacaram-se, passando a valer mais de 2 mil milhões de dólares (cerca de 1,7 mil milhões de euros): Algolia, Black Sesame e Xtalpi.

Mega-rodadas (negócios no valor de mais de 100 milhões de dólares, o equivalente a 89 milhões de euros) representaram cerca de 5% do total de negócios no terceiro trimestre.

O maior negócio de fusão e aquisição do trimestre foi o da PayPal que adquiriu a plataforma japonesa Paidy por 2,7 mil milhões de dólares (2,4 mil milhões de euros). A plataforma de pagamentos japonesa usa aprendizagem de máquina para determinar a capacidade de crédito do consumidor e subscrever transações instantaneamente.

Ainda de acordo com dados da CB Insights, durante o terceiro trimestre deste ano surgiram 13 novos unicórnios especializados em IA, sendo dois deles da América Latina: a NotCo, criada no Chile e produtora de alimentação à base de plantas através de algoritmos, e a brasileira unico, especializada em identidade digital

“Apenas neste ano, quintuplicamos as nossas equipas de engenharia e produtos, estamos a trazer talento da área de privacy innovation e research, e profissionais de todo o mundo. Além de estabelecermos parcerias com universidades para pesquisas na área de biometria periocular e com o Google Cloud nas áreas de privacidade”, explica Diego Martins, fundador e CEO da unico, citado pela Forbes.

Criada em 2007, ainda como Acesso Digital, em agosto deste ano, a unico recebeu um investimento de 625 milhões de reais (98 milhões de euros) numa ronda liderada pelos fundos da General Atlantic e do SoftBank. Com o aumento da procura pela identificação digital em 2020, comprou a start-up de análise de imagens Meerkat. Este ano, adquiriu a Vianuvem e a CredDefense, especializadas em biometria para comércio de veículos.

Já a chilena NotCo, captou 235 milhões de dólares (209 milhões de euros) em investimento em julho, ultrapassando a avaliação de mil milhões de dólares. A empresa utiliza um algoritmo para encontrar substâncias vegetais que recriem produtos de origem animal.